Ο Τραμπ έβαλε μια βόμβα που απειλεί να βυθίσει ολόκληρη την προεδρία του

Φίλοι,

Η εκδικητική περιοδεία του Τραμπ συνεχίζεται.

Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής και επικριτής του Τραμπ, Thomas Massie, ηττήθηκε την Τρίτη από τον υποστηριζόμενο από τον Τραμπ αντίπαλό του Ed Gallrein στις πιο δαπανηρές προκριματικές εκλογές για τη Βουλή των Αντιπροσώπων στην ιστορία των ΗΠΑ (το συνολικό κόστος ξεπέρασε τα 32 εκατομμύρια δολάρια από δαπάνες εκστρατείας και super PAC).

Ο Massie ηττήθηκε με διαφορά 10 μονάδων, αφού οι αντίπαλοί του ξόδεψαν διπλάσια χρήματα για το μεγαλύτερο μέρος της εκστρατείας. Οι φιλο-ισραηλινές ομάδες (AIPAC, RJC) αντιπροσώπευσαν λίγο πάνω από το 30 τοις εκατό των εξωτερικών δαπανών στον αγώνα, ενώ το δικό του Super PAC του Τραμπ αντιπροσώπευσε άλλο 30 τοις εκατό.

Αυτή είναι απλώς η τελευταία νίκη του Τραμπ σε αυτό που έχει αποκληθεί «εκδικητική περιοδεία» του. Άλλες νίκες του Τραμπ περιλαμβάνουν:

• Την αποχώρηση του Ρεπουμπλικάνου Γερουσιαστή της Βόρειας Καρολίνας Thom Tillis, ο οποίος ανακοίνωσε το περασμένο καλοκαίρι ότι δεν θα θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή μετά την ψήφο του κατά του «Μεγάλου Άσχημου Νομοσχεδίου» του Τραμπ.
• Την πρωτογενή ήττα σχεδόν όλων των Ρεπουμπλικάνων της Ιντιάνα που αντιστάθηκαν στον Τραμπ αντιτιθέμενοι στο αίτημά του για αναδιανομή εκλογικών περιφερειών.
• Την πρωτογενή ήττα του Ρεπουμπλικάνου Γερουσιαστή της Λουιζιάνα Bill Cassidy, ο οποίος ψήφισε υπέρ της παραπομπής του Τραμπ για τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου.
• Την πιθανή απώλεια του Ρεπουμπλικάνου Γερουσιαστή του Τέξας John Cornyn από τον υποστηριζόμενο από τον Τραμπ Ken Paxton στο επόμενο Τρίτη δευτερογενές εκλογικό γύρο. (Ο Τραμπ λέει ότι αποφάσισε να υποστηρίξει τον Paxton επειδή ο Cornyn ήταν «πολύ αργά στην υποστήριξή μου» το 2024, παρά το ιστορικό του Cornyn να ψηφίζει υπέρ όλων όσων ήθελε ο Τραμπ.)
• Ο εν ενεργεία Ρεπουμπλικάνος Υπουργός Εσωτερικών της Τζόρτζια Brad Raffensperger, ο οποίος αντιτάχθηκε στο σχέδιο του Τραμπ να «βρει 11.780 ψήφους» στη Τζόρτζια το 2020 και αποφάσισε να μην θέσει εκ νέου υποψηφιότητα για Υπουργός Εσωτερικών επιλέγοντας να διεκδικήσει τη θέση του κυβερνήτη, ηττήθηκε εύκολα στις Ρεπουμπλικανικές προκριματικές εκλογές για κυβερνήτης. (Οι Ρεπουμπλικανικές προκριματικές εκλογές για Υπουργός Εσωτερικών στη Τζόρτζια κατευθύνονται σε δεύτερο γύρο στις 16 Ιουνίου, με αμφότερους τους υποψηφίους να έχουν προωθήσει θεωρίες συνωμοσίας περί νοθείας ψήφων.)

Αυτές οι εκκαθαρίσεις ενισχύουν τη σιδηρά λαβή του Τραμπ επί του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Στέλνουν ένα σαφές μήνυμα σε όλους τους Ρεπουμπλικάνους που αναζητούν αξίωμα ή σχεδιάζουν να θέσουν υποψηφιότητα για επανεκλογή ότι πρέπει να αποτελούν τυφλό εργαλείο του Τραμπ για να αποκτήσουν ή να διατηρήσουν την εξουσία.

Έχουν έτσι μετατρέψει το επίσημο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα από πολιτικό κόμμα σε προέκταση του καθεστώτος Τραμπ — διαβρώνοντας περαιτέρω την αμερικανική δημοκρατία.

Οι νίκες αντιποίνων του Τραμπ τον ενθάρρυναν να τακτοποιήσει επιπλέον εκκρεμότητες. Τώρα απαιτεί από τους Ρεπουμπλικάνους Γερουσιαστές να απολύσουν την κοινοβουλευτική σύμβουλο Elizabeth MacDonough, αφού έκρινε ότι η χρηματοδότηση για την αίθουσα χορού του Λευκού Οίκου δεν μπορεί να συμπεριληφθεί στο νομοσχέδιο επιβολής μεταναστευτικής πολιτικής των Ρεπουμπλικάνων.

Όταν ο Αρχηγός της Πλειοψηφίας της Γερουσίας John Thune είπε ότι η απειλή του Τραμπ κατά της MacDonough ήταν «ανησυχητική», ο Τραμπ εντατικοποίησε τη στάση του — δημοσιεύοντας στο Truth Social: «Γίνετε έξυπνοι και σκληροί Ρεπουμπλικάνοι, αλλιώς θα ψάχνετε για δουλειά πολύ πιο σύντομα από ό,τι νομίζατε δυνατό!»

Ο Τραμπ επανέλαβε επίσης την απειλή του να εκδικηθεί την Αντιπρόσωπο Lauren Boebert (R-CO), μια «Αμερική πρώτα» υποστηρίκτρια που έσπασε με τον Τραμπ πιέζοντας για την αποδέσμευση των αρχείων Jeffrey Epstein και κάνοντας εκστρατεία με τον Massie το περασμένο Σαββατοκύριακο. (Η Boebert δήλωσε την Τρίτη στο X μετά την ήττα του Massie ότι «Ο Τραμπ είναι ο Πρόεδρός μου!»)

Ο Τραμπ απειλεί επίσης τον Βουλευτή της Πενσυλβάνια Brian Fitzpatrick, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα επέκρινε το αίτημα χρηματοδότησης της αίθουσας χορού του Τραμπ. Ο Fitzpatrick είναι ένας μετριοπαθής Ρεπουμπλικάνος από μια εκλογική περιφέρεια που πρέπει να διατηρηθεί αν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ελπίζει να υπερασπιστεί την πλειοψηφία στη Βουλή. «Του αρέσει να ψηφίζει κατά του Τραμπ», είπε ο Τραμπ, «Ξέρετε τι συμβαίνει με αυτό — δεν εξελίσσεται καλά.»

Αλλά οι εκκαθαρίσεις στο Κογκρέσο θα μπορούσαν επίσης να καταστήσουν τον Τραμπ πρόωρα «χωλό πάπια» για τους επόμενους έξι μήνες αν οι Tillis, Cassidy, Massie και Cornyn αποστατήσουν από αυτόν για το υπόλοιπο της θητείας τους.

Και γιατί να μην το κάνουν, αν έχουν απομείνει ίχνος ακεραιότητας;

Ήδη δείχνουν κάποιο θάρρος. Μετά την ήττα του, ο Cassidy επέπληξε τον Τραμπ ψηφίζοντας κατά της χρηματοδότησης της αίθουσας χορού και ψηφίζοντας υπέρ μιας διαδικαστικής ψηφοφορίας για την προώθηση ψηφίσματος εξουσιών πολέμου που στοχεύει στον περιορισμό της στρατιωτικής δράσης του Τραμπ στο Ιράν. Το ψήφισμα αναγκάζει τον Τραμπ είτε να τερματίσει τις εχθροπραξίες είτε να ζητήσει κογκρεσιακή εξουσιοδότηση. Η πρόταση για προώθηση του ψηφίσματος εγκρίθηκε με ψήφους 50-47, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που οι Δημοκρατικοί πέτυχαν επιτυχώς να προωθήσουν αυτό το μέτρο.

Εκτός από τον Cassidy, άλλοι Ρεπουμπλικάνοι Γερουσιαστές που έσπασαν τις κομματικές γραμμές με την διαδικαστική ψηφοφορία της 19ης Μαΐου για την προώθηση ψηφίσματος εξουσιών πολέμου ήταν η Susan Collins, η Lisa Murkowski και ο Rand Paul. Αξιοσημείωτα, οι Thom Tillis και John Cornyn απουσίαζαν από την ψηφοφορία. (Ο Γερουσιαστής της Πενσυλβάνια John Fetterman, ο οποίος γρήγορα γίνεται DINO, ήταν ο μοναδικός Δημοκρατικός που ψήφισε μαζί με τους περισσότερους Ρεπουμπλικάνους κατά του ψηφίσματος.)

Αν ο Cornyn χάσει στο Τέξας, η ρήξη μεταξύ Τραμπ και Thune είναι πιθανό να βαθύνει — απειλώντας έτσι την έγκριση από τη Γερουσία του δεύτερου νομοσχεδίου συμφιλίωσης (που ενσωματώνει τεράστια αύξηση χρηματοδότησης για την ICE καθώς και 1 δισεκατομμύριο δολάρια για την αίθουσα χορού του Τραμπ).

Ο Robert Reich είναι ομότιμος καθηγητής δημόσιας πολιτικής στο Μπέρκλεϊ και πρώην υπουργός εργασίας. Τα γραπτά του μπορούν να βρεθούν στο https://robertreich.substack.com/. Τα νέα του απομνημονεύματα, Coming Up Short, μπορούν να βρεθούν όπου αγοράζετε βιβλία. Μπορείτε επίσης να υποστηρίξετε τοπικά βιβλιοπωλεία σε εθνικό επίπεδο παραγγέλνοντας το βιβλίο στο bookshop.org