Πίσω από την κουρτίνα: Τα φουσκωμένα στατιστικά της Tesla και οι επιδείξεις ικανότητας ΤΝ

Δεύτερο από δύο μέρη
Μέρος πρώτο

Καθώς οι εργαζόμενοι της Tesla παρακολουθούσαν βίντεο με τα σφάλματα του FSD, το διοικητικό συμβούλιο και ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας εντείνανε τους ισχυρισμούς τους για την ασφάλεια της τεχνολογίας και την ετοιμότητά της για πλήρη αυτονομία. Για μεγάλο μέρος του περασμένου έτους, οι ηγέτες της Tesla προωθούσαν τον ισχυρισμό ότι είναι 10 φορές ασφαλέστερο.

«Ένα αυτοκίνητο με FSD που είναι 10 φορές ασφαλέστερο» θα αυξήσει τις πωλήσεις, δήλωσε ο CFO της Tesla, Taneja, σε τηλεδιάσκεψη αποτελεσμάτων τον Ιούλιο. «Ακόμη και στα 99 δολάρια τον μήνα, είναι σαν να αποκτάτε έναν προσωπικό σοφέρ για σχεδόν 3,33 δολάρια την ημέρα.»

Ένα βασικό πρόβλημα με τη μεθοδολογία της Tesla προκύπτει από ένα σφάλμα σύγκρισης που διόγκωσε κατά τριπλάσιο το διεκδικούμενο επίπεδο ασφάλειας της Tesla. Ο κατασκευαστής αυτοκινήτων μέτρησε τα ατυχήματα Tesla με ανάπτυξη αερόσακου και τα συνέκρινε με ομοσπονδιακά δεδομένα για όλα τα ατυχήματα στα οποία ένα όχημα απομακρύνθηκε με γερανοφόρο — ένα πολύ λιγότερο περιοριστικό κριτήριο. Τα ατυχήματα που απαιτούν γερανοφόρα συχνά δεν είναι αρκετά σοβαρά για να ενεργοποιήσουν αερόσακους.

Η Tesla ακολούθησε αυτή την προσέγγιση σύγκρισης ανόμοιων δεδομένων, παρόλο που υπήρχαν διαθέσιμα συγκρίσιμα δεδομένα: Τα ομοσπονδιακά δεδομένα που χρησιμοποίησε περιλάμβαναν ατυχήματα με ανάπτυξη αερόσακου. Αυτή η ελαττωματική μεθοδολογία οδήγησε στο εύρημα ότι τα Tesla που χρησιμοποιούν FSD ή Autopilot διανύουν 10 φορές περισσότερα χιλιόμετρα μεταξύ ατυχημάτων σε σχέση με τον μέσο ανθρώπινο οδηγό.

Η πιο έγκυρη σύγκριση — χρησιμοποιώντας ατυχήματα με ανάπτυξη αερόσακου τόσο για Tesla όσο και για άλλα αυτοκίνητα — δείχνει ότι τα Tesla που χρησιμοποιούν συστήματα υποβοήθησης οδηγού διανύουν περίπου τρεις φορές περισσότερα χιλιόμετρα μεταξύ ατυχημάτων με ανάπτυξη αερόσακου, σύμφωνα με ανάλυση που πραγματοποίησε για το Reuters ο Marco Benedetti, βοηθός ερευνητής στο Ινστιτούτο Μεταφορών του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν και πρώην στατιστικολόγος της NHTSA. Δύο άλλοι ερευνητές οδικής ασφάλειας επαλήθευσαν τους υπολογισμούς του Benedetti και συμφώνησαν με τα ευρήματα.

Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το FSD είναι πραγματικά τρεις φορές ασφαλέστερο από τον μέσο οδηγό, είπε ο Benedetti, λόγω διαφόρων άλλων ελαττωμάτων στη μεθοδολογία της Tesla.

Η Tesla τροποποίησε την προσέγγισή της τον Νοέμβριο ώστε να συμπεριλαμβάνει μόνο δεδομένα για οχήματα που χρησιμοποιούν FSD και να εξαιρεί αυτά με Autopilot. Η συμπερίληψη του Autopilot είχε αυξήσει τα διεκδικούμενα χιλιόμετρα μεταξύ ατυχημάτων της Tesla, επειδή πρόκειται για ένα λιγότερο εξελιγμένο σύστημα προορισμένο μόνο για αυτοκινητοδρόμους — όπου τα αυτοκίνητα συσσωρεύουν χιλιόμετρα και τα ατυχήματα είναι πολύ λιγότερα σε σχέση με τους αστικούς δρόμους. Η εταιρεία, ωστόσο, συνεχίζει να χρησιμοποιεί τη λανθασμένη σύγκριση ατυχημάτων αερόσακου στον ιστότοπό της για να ισχυρίζεται ότι το FSD είναι επτά φορές ασφαλέστερο από τον μέσο ανθρώπινο οδηγό, ή περίπου 85% ασφαλέστερο εκφρασμένο ως ποσοστιαία μεταβολή.

Αρκετές άλλες ελαττωματικές μετρήσεις που χρησιμοποιεί η Tesla αμφισβητούν το κατά πόσο το FSD είναι καθόλου ασφαλέστερο, διαπίστωσε το Reuters.

Ο κατασκευαστής αυτοκινήτων, για παράδειγμα, δεν λαμβάνει υπόψη την ηλικία των οχημάτων κατά τη σύγκριση του ποσοστού ατυχημάτων των αυτοκινήτων του με το εθνικό ποσοστό. Η Tesla συγκρίνει τα οχήματά της — που έχουν μέση ηλικία μόλις 4,1 ετών σύμφωνα με δεδομένα της S&P Global Mobility — με όλα τα αμερικανικά οχήματα, τα οποία έχουν μέση ηλικία 12,8 ετών. Αυτό στρεβλώνει τα αποτελέσματα, δήλωσαν στο Reuters 10 ερευνητές ασφάλειας, διότι σχεδόν όλοι οι κατασκευαστές αυτοκινήτων έχουν πρόσφατα αρχίσει να προσφέρουν획τομές λειτουργίες ασφαλείας σε όλες τις σειρές τους, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης τυφλού σημείου και της αυτόματης έκτακτης πέδησης.

Η Tesla μειώνει επίσης το σύνολο των ατυχημάτων της μετρώντας μόνο τις συγκρούσεις που συμβαίνουν είτε με ενεργοποιημένο το FSD είτε εντός πέντε δευτερολέπτων από την απενεργοποίησή του. Η αμερικανική κυβέρνηση, αντίθετα, απαιτεί από τους κατασκευαστές αυτοκινήτων να αναφέρουν ατυχήματα που συμβαίνουν εντός 30 δευτερολέπτων από την απενεργοποίηση ενός προηγμένου συστήματος υποβοήθησης οδηγού.

Η Tesla λέει ότι το FSD μπορεί να σώσει περισσότερες από 32.000 ζωές και να αποτρέψει περισσότερους από 1,9 εκατομμύρια τραυματισμούς ετησίως. Ορισμένοι ερευνητές οδικής ασφάλειας χαρακτήρισαν αυτά τα στοιχεία ανούσια, επειδή βασίζονται στη μη ρεαλιστική υπόθεση ότι κάθε αμερικανικό όχημα, συμπεριλαμβανομένων φορτηγών και μοτοσικλετών υψηλού κινδύνου, θα αντικατασταθεί από ένα Tesla με FSD — και ότι κάθε Tesla είναι στην πραγματικότητα τουλάχιστον επτά φορές ασφαλέστερο από αυτό που αντικαθιστά.

Η πιο αυστηρή προσέγγιση της Waymo

Η προϋπόθεση των στατιστικών ασφαλείας της Tesla είναι επίσης ελαττωματική, επειδή το FSD δεν είναι πραγματικά αυτόνομο σύστημα, δήλωσαν 10 ερευνητές οδικής ασφάλειας. Η Tesla δεν συγκρίνει την τεχνολογία της με ανθρώπινους οδηγούς, όπως λένε τα στελέχη. Αντίθετα, ο κατασκευαστής συγκρίνει τον μέσο ανθρώπινο οδηγό με έναν άλλο μέσο άνθρωπο — έναν που οδηγεί Tesla με FSD. Η Tesla επίσης δεν λαμβάνει υπόψη ότι αυτοί οι οδηγοί μπορούν να ενεργοποιούν και να απενεργοποιούν το FSD — και η έρευνα δείχνει ότι οι οδηγοί αποφεύγουν συχνά τη χρήση προηγμένων συστημάτων υποβοήθησης σε περίπλοκες καταστάσεις κυκλοφορίας όπου η τεχνολογία τους φαίνεται επικίνδυνη. Τα ίδια δεδομένα της Tesla δείχνουν ότι το FSD χρησιμοποιείται κυρίως σε αυτοκινητοδρόμους.

Η Waymo της Alphabet, αντίθετα, συγκρίνει τα πλήρως αυτόνομα ρομποταξί της, που λειτουργούν πλέον σε 11 αμερικανικές μητροπολιτικές περιοχές, με οχήματα που οδηγούνται από ανθρώπους σε παρόμοιες συνθήκες.

Η Waymo ακολουθεί αυστηρότερη προσέγγιση από την Tesla, εξετάζοντας δεδομένα ατυχημάτων στις αγορές όπου δραστηριοποιείται και προσαρμόζοντας για τους τύπους οδών και γειτονιών που διασχίζουν τα ρομποταξί της. Η Waymo εστιάζει σε συγκεκριμένα ποσοστά ατυχημάτων — όπως αυτά με ανάπτυξη αερόσακου ή σοβαρούς τραυματισμούς — τόσο για τα δικά της αυτοκίνητα όσο και για αυτοκίνητα που οδηγούνται από ανθρώπους στις ίδιες αγορές.

«Πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί με τη γλώσσα που χρησιμοποιούμε», είπε ο John Scanlon, ερευνητής ασφαλείας της Waymo. «Χρειάζεστε πολύ συγκεκριμένα ερευνητικά ερωτήματα και πολύ συγκεκριμένα συμπεράσματα.»

Η Waymo επίσης επισημαίνει τις αδυναμίες στα δεδομένα της και συνεργάζεται με εξωτερικούς ερευνητές για να δημοσιεύει τα στατιστικά ασφαλείας της σε περιοδικά με κριτές. Η Tesla, αντίθετα, δεν ζητά κριτή αξιολόγηση και δημοσιεύει μόνο συγκεντρωτικά στατιστικά ασφαλείας, κρατώντας μυστικά τα υποκείμενα δεδομένα ατυχημάτων για τα αυτοκίνητα Tesla.

Βίντεο με Tesla να χτυπούν σκύλους, γάτες και ελάφια

Μέσα στην Tesla, οι εργαζόμενοι στην επισήμανση δεδομένων αποκτούν μια αδιάκοπη εικόνα της ασφάλειας του FSD. Τρεις πρώην υπάλληλοι περιέγραψαν αρκετά βίντεο που δείχνουν Tesla να αδυνατούν να αναγνωρίσουν ζώα και να τα χτυπούν με ταχύτητα — χωρίς πέδηση.

Πέντε πρώην υπάλληλοι είπαν ότι συγκεκριμένες ομάδες εστίαζαν στα προβλήματα του FSD με την αναγνώριση σχολικών λεωφορείων. Αυτή είναι μια ανησυχία που εγείρει μια ομάδα τεχνολογικής ασφάλειας που ονομάζεται Dawn Project, η οποία προέβαλε διαφημίσεις κατά τα Super Bowl 2023 και 2024 που δείχνουν βίντεο με Tesla ενεργοποιημένου FSD να αδυνατούν να σταματήσουν για λεωφορεία με πινακίδες stop και αναβοσβήνοντα φώτα.

Δύο πρώην υπάλληλοι είπαν ότι είδαν παρόμοια βίντεο κλιπ μέσα στην Tesla.

Πέντε πρώην εργαζόμενοι στην επισήμανση δεδομένων περιέγραψαν ένα βιαστικό, ασυνάρτητο περιβάλλον εργασίας, με προτεραιότητες που άλλαζαν βάσει οδηγιών από τον Musk και τους μηχανικούς FSD. Η μονάδα επισήμανσης δεδομένων αντιμετώπιζε χρόνια μεγάλη εναλλαγή προσωπικού λόγω της μονότονης εργασίας και της γενικά χαμηλής αμοιβής, είπαν.

Τα ανώτερα στελέχη της Tesla ξεκινούσαν συχνά νέα έργα σε αντίδραση σε δημοσιεύματα ειδήσεων ή αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έδειχναν το FSD να κάνει λάθη, είπαν τέσσερις πρώην υπάλληλοι. Ένας περιέγραψε μια προσπάθεια για το πώς η ηλιακή ακτινοβολία θα μπορούσε να εμποδίσει τις εξωτερικές κάμερες των αυτοκινήτων. Αυτή προκλήθηκε από ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που έδειχνε πώς το φως που ανακλούσε από το ρολόι ενός επιβάτη τύφλωσε μία από τις κάμερες, απενεργοποιώντας το FSD. Μια άλλη προσπάθεια για σιδηροδρομικές διαβάσεις ακολούθησε δημοσιεύματα για Tesla με FSD που αδυνατούσαν να σταματήσουν σε αυτές.

Τα κλιπ FSD έδειχναν επίσης τακτικά υπερβολική ταχύτητα, είπαν πέντε υπάλληλοι, το οποίο οι μηχανικοί και άλλοι ανώτεροι αντιμετώπιζαν ως πρόβλημα χαμηλής προτεραιότητας.

Ένας υπάλληλος είπε ότι οι επισημαντές έβλεπαν Tesla να υπερβαίνουν τακτικά τα όρια ταχύτητας κατά 20 έως 30 μίλια την ώρα αφότου ο κατασκευαστής εισήγαγε έναν τρόπο λειτουργίας FSD «Mad Max» που επιτρέπει πιο επιθετική οδήγηση. Ένας άλλος επισημαντής ανέφερε ότι είδε ένα όχημα που οδηγούνταν από FSD να κινείται με 60 mph σε ζώνη 25 mph.

Δημόσιες επιδείξεις ρομποταξί

Καθώς οι εργαζόμενοι της Tesla αγωνίζονταν να εκπαιδεύσουν το FSD, ο Musk διαφήμισε τις δυνατότητες αυτόνομης οδήγησης της Tesla τον Οκτώβριο του 2024 σε μια εντυπωσιακή παρουσίαση ρομποταξί στο συγκρότημα στούντιο Warner Bros. κοντά στο Λος Άντζελες. Το πλήθος με πρόσκληση επευφήμησε καθώς ο Musk έδειχνε περίπου 20 πρωτότυπα του δίθυρου «Cybercab», που δεν έχει τιμόνι ή πεντάλ, να κινούνται αργά γύρω από το στούντιο.

«Τα αυτοκίνητα απλώς περνούν, χωρίς ανθρώπους», είπε.

Ο Musk έχει πει ότι το λογισμικό της Tesla είναι σχεδιασμένο να λειτουργεί οπουδήποτε, πλοηγώντας σε άγνωστα περιβάλλοντα σε πραγματικό χρόνο. Αλλά για εβδομάδες πριν από την εκδήλωση Cybercab, το προσωπικό δοκίμαζε τα πρωτότυπα κάθε βράδυ από τις 6 μ.μ. έως την αυγή, συλλέγοντας βίντεο της διαδρομής που θα ακολουθούσαν τα αυτοκίνητα κατά την παρουσίαση, σύμφωνα με δύο πρώην υπαλλήλους επισήμανσης δεδομένων. Οι επισημαντές αφιέρωσαν εκατοντάδες ώρες σημειώνοντας κράσπεδα και σηματοδοτήσεις οδών στο βίντεο για να αποτρέψουν ενδεχόμενα αμήχανα περιστατικά, είπαν οι υπάλληλοι.

Η Waymo πραγματοποιεί τέτοια χαρτογράφηση σε μεγάλη κλίμακα πριν από την εκκίνηση σε συγκεκριμένες πόλεις — μια προσέγγιση που ο Musk έχει επανειλημμένα απορρίψει ως υπερβολικά δαπανηρή και αργή. Ο Musk το 2024 χλεύασε τις «πολύ τοπικές λύσεις» της Waymo ως «αρκετά εύθραυστες».

Μετά την εκδήλωση Warner Bros., ο Musk δήλωσε σε τηλεδιάσκεψη αποτελεσμάτων τον Ιανουάριο του 2025 ότι η Tesla θα λανσάριζε ρομποταξί τον Ιούνιο του 2025 στο Austin. Διαφήμισε την τεχνολογία ως μια «γενικευμένη λύση AI» που δεν απαιτούσε «χάρτες υψηλής ακρίβειας μιας τοποθεσίας».

Για μήνες πριν από το λανσάρισμα στο Austin, ωστόσο, η Tesla κινηματογράφησε εκτενώς χαρακτηριστικά σε μια περιορισμένη ζώνη ρομποταξί για να χαρτογραφήσει την περιοχή, καταγράφοντας φανάρια, πινακίδες οδών και άλλα στοιχεία. Οι επισημαντές δεδομένων σχολίασαν αυτό το βίντεο για να διασφαλίσουν ότι το λογισμικό μπορεί να χειριστεί δύσκολα σενάρια, συμπεριλαμβανομένης της παραλαβής επιβατών και της ανταπόκρισης σε οχήματα έκτακτης ανάγκης, σύμφωνα με δύο υπαλλήλους με άμεση γνώση του θέματος.

Το προσωπικό επισήμανσης δεδομένων της Utah, είπαν τρεις από τους υπαλλήλους, διπλασιάστηκε στο εξάμηνο πριν από το λανσάρισμα στο Austin σε περίπου 300 εργαζόμενους. Το τμήμα, είπαν, εργαζόταν κυρίως σε έργα για να εξασφαλιστεί η ομαλή λειτουργία της προσεκτικά ελεγχόμενης δοκιμής στο Austin.

Καθώς οι επισημαντές δεδομένων της Tesla προετοιμάζονταν για την κυκλοφορία, το λογισμικό ήταν ακόμη ασταθές, είπαν δύο από τους υπαλλήλους. Με κάθε ενημέρωση FSD, ορισμένες συμπεριφορές οδήγησης βελτιώνονταν. Άλλες επιδεινώνονταν. Στο γραφείο της Utah, δύο μεγάλες οθόνες εμφάνιζαν στατιστικά για τα μίλια μεταξύ παρεμβάσεων οδηγού για το FSD — ένας βασικός δείκτης ασφάλειας αυτόνομης οδήγησης.

«Ανέβαινε και κατέβαινε σαν το χρηματιστήριο» χωρίς σταθερή βελτίωση, είπε ένας από τους πρώην υπαλλήλους.

Τα οχήματα βγήκαν στους δρόμους με δύο ομάδες ανθρώπινων παρατηρητών ασφαλείας διαθέσιμων να αναλάβουν τον έλεγχο: ένας καθισμένος στο μπροστινό κάθισμα του συνοδηγού, και άλλοι που παρακολουθούσαν εξ αποστάσεως. Στη Utah, οι επισημαντές μπορούσαν να δουν στα βίντεο πότε οι απομακρυσμένοι παρατηρητές ανελάμβαναν τον έλεγχο των οχημάτων. Ένας πρώην υπάλληλος είπε ότι οι διαδρομές του Austin σχεδιάστηκαν για περιορισμένη περιοχή ώστε το λογισμικό των αυτοκινήτων να εκπαιδευτεί εκτενώς σε συγκεκριμένους ελιγμούς σε συγκεκριμένους δρόμους.

«Ήταν σαν να λέμε, "Εντάξει, εκπαιδεύσαμε ένα αυτοκίνητο"» για να λειτουργεί σε μια περιορισμένη ζώνη, είπε το άτομο. «Δεν μπορείς να δημιουργήσεις έξω από αυτήν.»

Τέσσερις από τις πηγές είπαν ότι η ασφαλής κλιμάκωση θα μπορούσε να πάρει χρόνια. Τον Ιούλιο, έναν μήνα μετά το λανσάρισμα ρομποταξί στο Austin, ο Musk προέβλεψε ότι η υπηρεσία θα επεκταθεί για να εξυπηρετεί το μισό πληθυσμό των ΗΠΑ έως το τέλος του 2025.

Τον Ιανουάριο, ο Musk ισχυρίστηκε ψευδώς ότι η Tesla λειτουργούσε 500 «οχήματα ρομποταξί» στο Austin και στην περιοχή του Κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, προσθέτοντας ότι ανέμενε αυτό να «διπλασιάζεται κάθε μήνα» σε μια «εκθετική καμπύλη». Ο Musk έχει πει ότι η Tesla λειτουργεί μια «υπηρεσία ρομποταξί» στην περιοχή του Κόλπου, ενώ στην πραγματικότητα λειτουργεί μόνο μια υπηρεσία μεταφοράς βάσει κρατικής άδειας, που χρησιμοποιείται συνήθως από σοφέρ, και απαιτεί ανθρώπινο οδηγό.

Στην πραγματικότητα, σχεδόν ένα χρόνο μετά το λανσάρισμα στο Austin, η Tesla λειτουργεί ακόμη μόνο περίπου 50 ρομποταξί εκεί, σύμφωνα με πρόσφατη παρουσίαση διαφανειών από αξιωματούχους της πόλης. Τα οχήματα διασχίζουν μια περιορισμένη και προσεκτικά χαρτογραφημένη ζώνη, είπαν τρεις από τις πηγές. Ορισμένα έχουν ακόμη ανθρώπινους παρατηρητές ασφαλείας στο μπροστινό κάθισμα του συνοδηγού, βάσει πρόσφατων παρατηρήσεων ανταποκριτή του Reuters.

Τον Απρίλιο, η Tesla είπε ότι κυκλοφορούσε ρομποταξί στο Ντάλας και στο Χιούστον, μαζί με χάρτες που δείχνουν τις περιοχές εξυπηρέτησης.

Ανταποκριτές του Reuters που δοκίμασαν πρόσφατα την υπηρεσία και στις δύο πόλεις διαπίστωσαν μεγάλους χρόνους αναμονής και ασταθή διαθεσιμότητα. Σε τρεις περιπτώσεις που ένας ανταποκριτής κατάφερε να πάρει ένα ρομποταξί στο Ντάλας, το ρομποταξί δεν τον άφηνε στον προορισμό του στο κέντρο της πόλης εντός της διαφημιζόμενης περιοχής εξυπηρέτησης της Tesla.

Κάθε φορά, τον άφηνε σε απόσταση περίπου 15 λεπτών με τα πόδια. – Rappler.com