Los mercados de predicción reconfiguran las elecciones de EE. UU. con apuestas legales

Por primera vez en casi 100 años, los estadounidenses pueden apostar legalmente sobre quién ganará las elecciones. Los sitios web de apuestas ahora permiten a las personas comprar y vender contratos basados en si ciertos políticos ganarán o perderán. Los partidarios dicen que estos mercados hacen un mejor trabajo para determinar lo que realmente sucederá que las encuestas tradicionales.

Zachary Peskowitz, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Emory, explicó que estos sitios web ofrecen cuotas más claras que las encuestas regulares. "Puedes interpretar un mercado de predicción de precios como que hay un 80% de probabilidades de que un candidato determinado gane las elecciones", dijo. "Esta es una fuente de información que utilizarán los medios de comunicación y los ciudadanos individuales."

Cómo los mercados de predicción de precios están cambiando las campañas

Estas plataformas de apuestas ya están cambiando la forma en que operan las campañas políticas. Recientemente, muchas personas apostaron en la carrera del 14.º Distrito del Congreso de Georgia. No solo estaban prediciendo al ganador, sino también midiendo cuánta influencia sigue teniendo Donald Trump dentro del Partido Republicano. La elección de segunda vuelta ganó atención nacional debido al respaldo de Trump y porque plataformas como Kalshi y Polymarket se han convertido en parte de cómo los estadounidenses siguen la política. En Kentucky, algunos candidatos incluso monitorean las cuotas que los mercados de apuestas les otorgan durante las elecciones primarias.

Según Andra Gillespie, estos servicios de apuestas tienen éxito porque las personas son más honestas cuando ponen dinero en lo que creen que sucederá en lugar de simplemente declarar a quién esperan que gane. Los mercados de apuestas parecen captar circunstancias políticas que no reciben mucha atención, como cuando los políticos permanecen en el gobierno porque nadie más está dispuesto a asumir el cargo.

Los riesgos y las preocupaciones éticas

Sin embargo, hay una desventaja. La gente teme que a medida que estos sitios ganen popularidad, influirán en el comportamiento de los votantes en lugar de simplemente predecirlo. Peskowitz advirtió que ver perspectivas negativas para tu candidato podría llevarte a rendirte. La creciente popularidad de las apuestas políticas ha generado problemas legales y éticos. A principios de este año, Kalshi prohibió a legisladores, trabajadores de campaña y algunos empleados del gobierno apostar en las elecciones de EE. UU. debido a preocupaciones sobre conflictos de interés.

Mientras tanto, Polymarket ha enfrentado acusaciones de uso de información privilegiada y apuestas sospechosas relacionadas con los problemas legales y las perspectivas políticas del presidente Trump. Los informes indican que la plataforma ha procesado más de 413 millones de apuestas, con más de $100 millones vinculados a carreras políticas y resultados electorales. Estos escándalos han generado preocupaciones de que los mercados de apuestas políticas podrían estar manipulados, especialmente si personas con información privilegiada utilizan datos privados para obtener ganancias.

"Existe la posibilidad de corrupción, o de que esto pueda usarse con fines corruptos", dijo Gillespie. Señaló que los sitios de apuestas no pueden reemplazar las encuestas regulares porque no explican por qué las personas votan de la manera en que lo hacen. "Como científica social, no solo me interesa por quién votarás, sino también por qué estás votando en una elección en particular."

El incierto futuro de las apuestas políticas

Las reglas para las apuestas políticas aún se están definiendo. Georgia actualmente no permite las apuestas deportivas legales, pero los mercados de predicción de precios continúan operando en una zona gris en todo el país. Según Peskowitz, las disputas entre estados, corporaciones de apuestas y agencias federales como la CFTC probablemente determinarán el futuro de las apuestas políticas. Por ahora, los observadores creen que la segunda vuelta en el 14.º Distrito de Georgia revelará dos cosas: si Trump todavía ejerce un poder político significativo, y cuán importantes serán los mercados de apuestas en las futuras elecciones. Los próximos pasos que tomen los votantes, las campañas y los reguladores decidirán si estos sitios benefician o perjudican a la democracia.

"Creo que es demasiado pronto para saberlo", dijo Gillespie. "Los fanáticos de la política pueden estar prestando atención, pero no estoy segura de que la mayoría de las personas lo hagan en su vida cotidiana."

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