EE. UU. y China vierten capital récord en IA mientras la carrera de financiación se intensifica en ambos lados

Los sectores de inteligencia artificial tanto en Estados Unidos como en China están siendo inundados con capital sin precedentes. Sin embargo, el financiamiento de IA se está convirtiendo ahora en una competencia entre las dos economías más grandes del mundo. 

Las startups de IA globales recaudaron $255.5 mil millones solo en el primer trimestre de 2026. Mientras tanto, las empresas de IA chinas captaron por separado más de 110 mil millones de yuanes ($16.2 mil millones).

¿Cómo está impulsando el gobierno chino el auge de la IA? 

Pan Xiaodong, secretario general del Ministerio de Ciencia y Tecnología, realizó importantes anuncios en una conferencia de prensa en Pekín en febrero. Mencionó que el gobierno chino había lanzado un fondo nacional de orientación de capital de riesgo. Este se centra en empresas en etapas tempranas, pequeñas, a largo plazo y de tecnología avanzada. Esto incluye IA, semiconductores y fabricación avanzada. La escala total estimada del fondo es de alrededor de 1 billón de yuanes ($144.45 mil millones).

Los inversores vinculados al gobierno chino supuestamente participaron en más de 140 operaciones de IA en 2025. Es un gran salto en comparación con las 10 operaciones por año registradas antes de 2018. La autoridad también se ha unido a instituciones financieras y gobiernos locales. Esto se hace para establecer diversos fondos que suman más de 350 mil millones de yuanes. Esto incluye fondos de integración tecnológico-industrial y fondos del mercado secundario.

DeepSeek supuestamente tendrá su primera ronda de inversión externa liderada por el Fondo de Inversión en la Industria de Circuitos Integrados de China (el "Gran Fondo"). La empresa de IA se dio a conocer por sus modelos rentables. La valoración de la startup se disparó de $10 mil millones a $20 mil millones en abril. Más tarde alcanzó una valoración estimada de $45-$50 mil millones a principios de mayo. 

Otras rondas de inversión respaldadas por el gobierno incluyen a Moore Threads, un diseñador de GPU con sede en Pekín, que recaudó $720 millones con una valoración de $4.1 mil millones en febrero de 2025. Moonshot AI obtuvo $700 millones con una valoración de $10 mil millones en enero de 2026, mientras que StepFun supuestamente recaudó $717 millones.

Linkerbot, una startup de manos robóticas, apunta a una valoración de $6 mil millones respaldada por Ant Group y Bank of China Asset Management, mientras que Unitree Robotics ha presentado una solicitud de cotización en Shanghái buscando hasta $7 mil millones.

Estados Unidos y China protegen sus industrias de la influencia exterior

Washington prohibió a los inversores estadounidenses respaldar a empresas chinas de IA y chips en enero de 2025. A finales de abril, China aplicó su propia versión de la misma restricción. La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma instruyó a Moonshot AI, StepFun y ByteDance a no aceptar capital estadounidense sin autorización gubernamental explícita, después de que Meta adquiriera Manus por $2 mil millones. 

Cryptopolitan informó previamente que la administración Trump acusó a los laboratorios chinos de realizar una destilación "a escala industrial" de modelos de IA estadounidenses. La destilación es un método en el que un desarrollador usa datos de un modelo de IA más grande para entrenar uno más pequeño. 

El memorando de la Casa Blanca esbozó cuatro medidas para detener esto, incluidas compartir inteligencia sobre tácticas de destilación y coordinar defensas con empresas de IA estadounidenses.

Anthropic también acusó previamente a DeepSeek, Moonshot AI y MiniMax de explotar sus modelos. 

A pesar de las tensiones, la actividad total de operaciones en el mercado de capital privado chino alcanzó 2,568 transacciones por valor de 234.4 mil millones de yuanes en el primer trimestre de 2026, y las operaciones en divisas extranjeras en China más que se duplicaron interanualmente hasta 210 en el mismo período. El valor de inversión declarado saltó un 495% hasta 67.3 mil millones de yuanes ($9.9 mil millones). 

En EE.UU., las inversiones del primer trimestre de 2026 superaron los $254.4 mil millones desplegados en todo 2025. OpenAI, Anthropic y xAI representaron más de dos tercios del total.

A pesar de las diferencias en los enfoques de los gobiernos de EE.UU. y China, ambos están produciendo resultados. Las empresas chinas de grandes modelos han acortado los ciclos de iteración a menos de tres meses para 2026, y un informe de la Universidad de Stanford sugirió que la brecha de rendimiento entre los principales modelos de IA de EE.UU. y China se ha "cerrado efectivamente."

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