Grupo de agricultores para hacer frente a cargos de difamación cibernética y difamación oral

La Federación de Agricultores Libres (FFF, por sus siglas en inglés) anunció el lunes que presentará una contra-declaración jurada para impugnar los cargos de difamación cibernética y difamación oral interpuestos a principios de este mes por Planters Products, Inc. (PPI) ante la Fiscalía de la Ciudad de Makati, en medio de una disputa sobre las actividades de importación de arroz de esta última.

En una conversación por Facebook con BusinessWorld, el presidente de la junta directiva de la FFF y exsecretario de Agricultura, Leonardo Q. Montemayor, respondió con un breve "sí" cuando se le preguntó si el grupo respondería a las acusaciones, pero no especificó una fecha de presentación.

La FFF también señaló en un comunicado que la denuncia presentada el 5 de mayo acusó al grupo de afirmar falsamente que PPI es una corporación controlada o de propiedad gubernamental y que había importado arroz ilegalmente desde 2025. El grupo de agricultores sostuvo que sus afirmaciones fueron motivadas por preocupaciones sobre el impacto de las importaciones de arroz de PPI provenientes de países como India y Vietnam en los precios internos del palay y los ingresos de los agricultores.

Datos de la Oficina de la Industria Vegetal citados por el grupo identificaron a PPI como el tercer mayor importador de arroz del país a finales de abril, con 75.742 toneladas métricas o aproximadamente el 5% del total de llegadas.

La FFF es uno de los dos grupos de agricultores, junto con el Magsasaka Party-list, señalados originalmente como demandados en la denuncia de PPI por supuestas declaraciones maliciosas sobre el estatus corporativo de la empresa y sus actividades en el comercio de arroz, expresando ambos grupos su intención de refutar las acusaciones. — Erika Mae P. Sinaking