Bellingham puede ser el 'factor X' de Inglaterra en la Copa del mundo, dice Henderson

KANSAS CITY: Jude Bellingham puede ser el "factor X" de Inglaterra en la Copa Mundial mientras los hombres de Thomas Tuchel persiguen su primer gran trofeo en 60 años, dijo Jordan Henderson el domingo.

Inglaterra se encuentra entre los favoritos para el torneo en Canadá, México y Estados Unidos tras una serie de decepciones en recientes Campeonatos de Europa y Copas del Mundo.

Henderson, hablando desde la base de Inglaterra en Kansas City, señaló a su compañero centrocampista Bellingham, de 22 años, para tener un "gran impacto" durante las próximas semanas.

La exestrella del Liverpool dijo que Bellingham, del Real Madrid, había progresado enormemente desde su debut internacional con 17 años en 2020.

"Lo mucho que ha crecido como jugador y como persona desde entonces es increíble, de verdad", dijo Henderson.

"Tuve una buena idea cuando lo vi jugar y entrenar por primera vez y la forma en que era. Pero lo que ha hecho hasta ahora a una edad tan temprana, creo que todos olvidan lo joven que es, incluso yo mismo, a veces."

El jugador del Brentford añadió: "Sinceramente, no podría hablar lo suficientemente bien de él. Sé que se escribe mucho en los medios. A veces me resulta difícil leerlo, de verdad, porque sé lo grande que es su influencia en este equipo, lo buen compañero que es fuera del campo.

"Y lo que nos da es algo realmente especial, de verdad. Creo que realmente nos da el factor X en nuestro equipo.

"Ha tenido grandes momentos en su carrera. Es un jugador de grandes partidos. Tiene experiencia en torneos. Así que es un jugador enorme, enorme para nosotros en este torneo."

Inglaterra se enfrenta a una dura prueba ante Croacia en el partido inaugural del Grupo L en Arlington, Texas, el miércoles.

Henderson admitió que Croacia, que fue subcampeona en la Copa Mundial 2018 en Rusia y tercera en Qatar en 2022, supondría una dura prueba, destacando la amenaza del veterano Luka Modric, de 40 años.

"Para mí, probablemente sea el mejor contra el que he jugado en mi carrera en cuanto a centrocampistas se refiere", dijo. "Creo que su carrera habla por sí sola.

"Creo que es un jugador de primer nivel mundial, muy difícil de enfrentar… Soy un gran, gran admirador suyo y espero que no rinda tan bien como sabemos que puede contra nosotros."

Los otros rivales de Inglaterra en el Grupo L son Ghana y Panamá.