Kroger hace una jugada por los clientes de Walmart con grandes recortes de precios

Si últimamente te encuentras haciendo muecas cada vez que te acercas a las cajas del supermercado, no eres el único. 

Los precios de los comestibles se han disparado en los últimos meses, y eso se suma a la creciente inflación en esta categoría. 

En mayo, los costes de los comestibles aumentaron un 2,7% en términos anuales, según el Índice de precios al consumidor (IPC). Los precios de los alimentos en general, incluida la comida de restaurante, aumentaron un 3,1% interanual.

En marzo, un alarmante 49% de los estadounidenses afirmó tener dificultades para costear la comida, según una encuesta de LendingTree. Y casi el 90% ha cambiado la forma en que compra comestibles para hacer frente a los mayores costes. 

Para algunas personas, esto podría significar abandonar las cadenas de supermercados tradicionales en favor de destinos de compra más asequibles, ya sean clubes de almacén como Costco que ofrecen descuentos por volumen, supermercados de descuento como Aldi con selección limitada, o gigantes como Walmart que de alguna manera logran superar permanentemente a la competencia en precio.

Kroger, la mayor cadena de supermercados de EE. UU., según MMCG Invest, no quiere perder más clientes ante Walmart.

Si acaso, quiere atraer clientes del gigante de grandes superficies. Y la última estrategia de la compañía podría hacer eso más que posible.

Kroger hace planes concretos para recortar precios

Durante el informe de resultados más reciente de Kroger, la compañía destacó un aumento del 2,4% en las ventas en tiendas comparables, sin incluir los costes de combustible, y un beneficio operativo de 1,246 millones de dólares.

"Los volúmenes de alimentos mejoraron y las ventas de comestibles representaron una mayor proporción de nuestra combinación de ventas", dijo el exCEO interino Ronald Sargent en la conferencia de resultados de la compañía.

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"Este trimestre, volvimos a realizar inversiones en precios para reducir los precios cotidianos y ofrecer más promociones", añadió Sargent. "Y esto mejoró nuestra percepción de valor entre nuestros clientes."

Pero el trabajo de Kroger no ha terminado. La compañía está ahora en una misión para reducir los precios aún más, en un intento de competir mejor con su rival de larga data, Walmart. 

"La realidad es que la cesta tiene que bajar", dijo el recientemente designado CEO Greg Foran a Bloomberg News. "Y la cesta de cada persona no es la misma. Tiene que abarcar miles de productos, y tiene que ser algo que supere la prueba del sentido común con los clientes."

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Kroger adopta un enfoque holístico del valor para el cliente

Foran es muy consciente de que la compañía debe ir varios pasos más allá para atraer clientes de Walmart, un minorista conocido tanto por sus bajos precios como por ofrecer la comodidad de una amplia gama de productos bajo un mismo techo.

Pero hay algunas áreas en las que Kroger puede tomar la delantera. Según informó Bloomberg, la compañía se ha centrado en las cinco F: fresco, rápido, asequible, amigable y para ti. 

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El último punto habla de las ambiciones de Kroger de ofrecer una experiencia de compra de comestibles más personalizada.

"Nuestro objetivo es ejecutar lo que creemos que es un plan muy claro y sensato. Queremos ser el mejor supermercado de América", dijo Foran.

Por supuesto, si espera ganarle a Walmart en el juego de los precios, Kroger tiene mucho trabajo por delante. A medida que los consumidores cambian sus hábitos de gasto para hacer frente a los mayores costes, Walmart ha visto un aumento en el número de clientes.

"Nuestra propuesta de valor sigue resonando entre los clientes…. En el primer trimestre, logramos un crecimiento de las ventas en moneda constante de casi el 6%", dijo el CFO de Walmart, John Rainey, durante la conferencia de resultados más reciente de la compañía.

Pero si Kroger es capaz de recortar precios al tiempo que ofrece una experiencia de compra mejor y más personalizada, podría ganar cuota de mercado a medida que los consumidores se vuelven cada vez más selectivos sobre dónde y cómo gastan su dinero.

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