Holanda aplasta a Suecia mientras Alemania y Costa de Marfil apuntan a los octavos de final de la Copa del mundo

LOS ÁNGELES: Los Países Bajos pusieron un pie en los octavos de final de la Copa Mundial con una brillante goleada de 5-1 ante Suecia el sábado, mientras Alemania se preparaba para enfrentarse a Costa de Marfil, con el ganador garantizado un lugar entre los últimos 32.

Suecia, que venció 5-1 a Túnez en su primer partido del Grupo F, llegó al enfrentamiento del sábado contra los holandeses en Houston sabiendo que una victoria les garantizaría el pase a la siguiente fase de grupos.

Sin embargo, el equipo de Graham Potter fue destrozado por una arrolladora selección neerlandesa, que se puso 2-0 en tan solo 17 minutos gracias a un doblete de Brian Brobbey, del Sunderland.

Cody Gakpo, del Liverpool, marcó dos goles en los primeros nueve minutos de la segunda parte para poner el marcador 4-0 a favor de los holandeses, asegurando que el solitario tanto de Suecia, obra de Anthony Elanga, fuera únicamente un gol de consolación.

Crysencio Summerville completó la goleada neerlandesa con el quinto gol en el minuto 89.

La victoria deja a los Países Bajos, que empataron 2-2 con Japón en su primer partido, con cuatro puntos y una favorable diferencia de goles de más cuatro, lo que casi con toda seguridad será suficiente para asegurar un lugar entre los últimos 32 del ampliado torneo de 48 equipos.

La última vez que Suecia encajó cinco goles en un partido de la Copa Mundial fue en la final de 1958 contra Brasil, cuando perdieron 5-2.

Más tarde el sábado, Alemania o Costa de Marfil podrán garantizar su lugar en los octavos de final con una victoria cuando se enfrenten en el Grupo E en Toronto.

Alemania aplastó 7-1 a los debutantes Curazao en su primer partido y se confirmaría como ganadora del grupo si derrota a Costa de Marfil y Ecuador no logra vencer a Curazao en Kansas City.

Avanzar a la fase eliminatoria sería un alivio para los alemanes, que sorprendentemente no han alcanzado esa ronda desde que ganaron su cuarta Copa Mundial en Brasil en 2014.

El seleccionador alemán Julian Nagelsmann afirmó que su equipo tenía que estar preparado para el atletismo de Costa de Marfil.

"Su velocidad es una de sus mayores fortalezas, y creo que es en lo que mejor destacan", declaró a los periodistas, destacando al extremo marfileño de origen francés Nicolas Pepe.

"Durante el último partido, estuvo en todas partes", dijo Nagelsmann sobre Pepe.

El partido número 1.000

La historia se escribirá en otro de los partidos del sábado, cuando Japón se enfrente a Túnez en Monterrey, México, en el partido número 1.000 de una Copa Mundial.

Hajime Moriyasu advirtió a su selección japonesa que tendrán que igualar la intensidad de un equipo tunecino enardecido por la incorporación del entrenador Herve Renard, después de que Sabri Lamouchi se convirtiera en el primer técnico en la historia de la Copa Mundial en ser destituido tras un solo partido.

El viernes, Estados Unidos avanzó a la fase eliminatoria con una victoria por 2-0 sobre Australia en Seattle.

Una jornada de eufóricas celebraciones para los anfitriones conjuntos mejoró aún más cuando la victoria de Paraguay por 1-0 ante Turquía confirmó que Estados Unidos lograría el primer puesto del Grupo D, asegurándose un sorteo teóricamente más favorable en los octavos de final.

Tras una preparación poco convincente para la Copa Mundial, los estadounidenses han hecho un inicio de ensueño en el torneo, con la victoria del viernes después de una brillante goleada de 4-1 a Paraguay en su primer partido.

El buen rendimiento de Estados Unidos ha alentado conversaciones ambiciosas sobre si los americanos podrían lanzar un serio desafío por el título.

"Obviamente, lo tomamos partido a partido", dijo el defensor Chris Richards. Pero "no creo que sea ridículo decir que queremos ganarlo", añadió.