La ventaja secreta de Trump — y el factor que las encuestas siguieron ignorando en 2024

Cuando el presidente Donald Trump derrotó a la vicepresidenta Kamala Harris en las elecciones de 2024, gran parte del mundo político quedó conmocionado, pero un nuevo estudio revela un marco de predicción que anticipó ese resultado.

"Muchos votantes se basan en el voto prospectivo, un proceso de evaluación de candidatos basado en el rendimiento futuro anticipado", escribió Karina Petrova de PsyPost el lunes. "Los investigadores han descubierto que estas evaluaciones prospectivas se convierten en el principal motor del comportamiento electoral en las contiendas de escaños abiertos. Los votantes miran hacia adelante para ver qué políticas y estilos de liderazgo podrían traer los nuevos candidatos al cargo."

En un estudio liderado por Andreas Graefe, investigador de la Universidad de Ciencias Aplicadas Macromedia, los científicos crearon el llamado "modelo de Asuntos y Líderes" para determinar por qué los votantes toman las decisiones que toman, en lugar de simplemente perfilar su apoyo a diferentes candidatos en momentos específicos.

"El modelo de Asuntos y Líderes se centra únicamente en dos variables: la competencia en el manejo de asuntos y la percepción del liderazgo", explicó Petrova. "Para calcular las puntuaciones de manejo de asuntos, el modelo requiere que se cumplan tres condiciones. Los votantes deben ser conscientes de un asunto, deben percibirlo como importante y deben confiar más en un candidato que en el otro para gestionarlo."

El estudio reveló que hacia el final de las elecciones de 2024 entre Harris y Trump, la candidata demócrata tenía en realidad una ligera ventaja sobre Trump en cuanto a la percepción de su competencia general, a pesar de que inicialmente estaba 20 puntos por detrás de Trump en julio (cuando ingresó por primera vez a la campaña).

"La previsión final generada por el modelo en la víspera electoral predijo un empate casi perfecto, con Trump recibiendo el 50,2 por ciento del voto popular bipartidista y Harris el 49,8 por ciento", escribió Petrova. "Esta cautelosa proyección contrastaba con muchos promedios de encuestas convencionales, que en general mostraban a Harris manteniendo una ligera ventaja. En definitiva, Trump ganó el voto popular nacional por aproximadamente 1,5 puntos porcentuales."

En resumen, parece que Harris fue capaz de acortar la distancia con Trump, pero simplemente no tuvo suficiente tiempo para hacerlo por completo.

En el artículo, publicado en la revista académica Research and Politics, se argumenta que sus conclusiones pueden utilizarse para anticipar futuros resultados electorales.

"Una perspectiva particularmente notable es el papel de la percepción del liderazgo en la predicción de la estrecha victoria de Trump", escribió Graefe. "Mientras que Harris tenía una modesta ventaja en competencia sobre los asuntos, Trump mantuvo una ventaja constante en la percepción del liderazgo, un factor que ganó peso predictivo a medida que se acercaban las elecciones. El modelo anticipó la ventaja de Trump antes de que la mayoría de los promedios de encuestas la reflejaran, destacando su potencial para señalar dinámicas electorales que de otro modo podrían pasarse por alto."

Graefe añadió: "Más allá de la precisión de las previsiones, el modelo ofrece un valor práctico al proporcionar una visión en tiempo real de la dinámica de la campaña. Al enfatizar el voto prospectivo, ayuda a identificar las prioridades cambiantes de los votantes y las fortalezas de los candidatos. Esto lo convierte en una herramienta potencialmente útil no solo para los pronosticadores, sino también para los estrategas de campaña, periodistas y observadores políticos."

Más temprano el lunes, The Guardian informó que la coalición que eligió a Trump está comenzando a desmoronarse. Citando cifras de las elecciones de 2024, señaló que "Trump ganó el 66 por ciento de los votantes blancos sin título universitario". Sin embargo, hoy en día, a través de una encuesta de CBS News, encontró que "el 54 por ciento de ese grupo demográfico desaprueba su gestión. Eso fue un aumento desde el 45 por ciento de desaprobación en febrero (antes de que Trump comenzara a bombardear Irán) y un aumento notable desde el 32 por ciento en febrero de 2025."

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