Las ventas de aires acondicionados se disparan en Francia e Italia mientras una ola de calor 'sin precedentes' de 41°C abrasa Europa

PARÍS, 24 de junio — Europa se preparó el miércoles para otro día de una ola de calor sin precedentes que ha batido récords en muchos países y ha disparado las ventas de aires acondicionados en un continente poco acostumbrado y mal equipado para soportar un calor abrasador.

El clima extremo está siendo impulsado por patrones atmosféricos y de circulación que mantienen el aire caliente atrapado en el mismo lugar durante días, haciendo que el mercurio suba lentamente, factores que se ven agravados por el calentamiento global, según los expertos.

El indicador nacional de temperatura de Francia —un promedio de las temperaturas diurnas y nocturnas en 30 estaciones— alcanzó los 29,8 °C el martes, el más alto desde que comenzaron las mediciones en 1947.

Las ventas de ventiladores y aires acondicionados se dispararon mientras tanto en un país donde la mayoría de los edificios no están diseñados para hacer frente al calor extremo.

El lunes, el operador de hipermercados Carrefour había vendido 30.000 unidades antes de las 18:30 h, "mil veces más que en un día normal", dijo el director general Alexandre Bompard.

Las ventas en Amazon casi se duplicaron la semana pasada en comparación con el mismo período de 2025, mientras que la tienda de electrónica Fnac Darty registró un crecimiento de dos dígitos.

Thierry, un electricista del suroeste de Francia, dijo que estaba desbordado de solicitudes de instalaciones de aire acondicionado de "emergencia".

"En teoría, hay que presentar una solicitud a la junta general de la comunidad de propietarios" en los complejos residenciales, "pero la gente no quiere esperar".

"Es difícil vivir" sola y sin aire acondicionado, dijo Martine Belloc, una jubilada de 62 años en Burdeos, que el martes fue a La ManuCo, un espacio de coworking que se movilizó para acoger a personas mayores.

Con cuatro departamentos franceses más puestos bajo la categoría de alerta de calor más alta el miércoles, unos 44 millones de personas se ven afectadas, según los cálculos de AFP.

Sumados a los 31 departamentos actualmente en alerta naranja, más del 90 por ciento de la población francesa está expuesta al calor extremo, con temperaturas de entre 39 °C y 41 °C previstas el miércoles desde Bretaña hasta la región de París, y en gran parte del suroeste.

John Beeler, un ingeniero estadounidense de 45 años, dijo que él y su esposa se estaban asando en París.

"Visitar París con este calor es horrible", le dijo a AFP, llevando un sombrero de pescador y sosteniendo un pequeño ventilador.

'Nos estamos asfixiando'

"Nos estamos asfixiando en las calles, nos estamos asfixiando en el metro e incluso nos estamos asfixiando en nuestro alquiler", dijo, añadiendo que se mudarían a una habitación de hotel con aire acondicionado.

El Ministerio de Salud de Italia declaró una alerta roja por ola de calor en 16 ciudades el miércoles, incluidas Milán y Roma.

En los próximos días, se espera que la ola de calor se extienda hacia el este de Europa.

El servicio meteorológico de Polonia emitió advertencias de calor de alto nivel para la parte occidental del país del jueves al sábado, con previsiones de que las temperaturas podrían romper el récord de 40,2 °C establecido en 1921.

La popular costa adriática de Croacia también fue puesta bajo alerta roja para el viernes y el sábado.

Hungría, que ya estaba bajo una alerta de calor de segundo nivel, dijo que la elevaría al nivel máximo del sábado al martes a medida que las temperaturas continúen subiendo.

La actual ola de calor está "significativamente agravada por el cambio climático inducido por el ser humano", sin el cual las temperaturas actuales habrían sido entre 2 y 4 °C más frescas, según un estudio científico publicado esta semana.

Pero algo de alivio podría comenzar a llegar desde el oeste el miércoles, cuando el servicio meteorológico nacional de España dijo que las temperaturas bajarían en la mayor parte del país.

Para el miércoles por la tarde, solo algunas partes del País Vasco en el norte seguirán marcadas en rojo, y el jueves ninguna parte de España estará clasificada en rojo ni naranja.

Sin alivio inmediato

Pero no hay alivio inmediato a la vista en el resto de Europa occidental.

Desde el miércoles hasta al menos el viernes, el centro y el sur de los Países Bajos estarán bajo un código naranja por calor extremo.

Cualquier persona que viva en Ámsterdam con un pase municipal podrá nadar gratis en seis piscinas exteriores de la ciudad, mientras que la compañía ferroviaria nacional NS operará menos trenes en varias rutas a partir del miércoles debido al calor previsto.

En Gran Bretaña, James Bowen, secretario general adjunto de la Asociación Nacional de Directores de Escuela, le dijo a AFP que "prácticamente todas las escuelas del Reino Unido tendrán que realizar algún tipo de adaptación esta semana a la luz del calor extremo".

"Creo que es justo decir que el parque escolar del Reino Unido no está bien preparado para este nivel de calor", dijo.

Después de que algunos de los sitios más visitados de Francia, como el museo del Louvre y la Torre Eiffel, decidieran limitar sus horarios de visita, la dirección de uno de los monumentos más conocidos de Bélgica, el Atomium de la era espacial en Bruselas, dijo que cerrará más temprano para los visitantes del miércoles al viernes. — AFP