Pärast seda, kui hiljutine senati juhtkonna ümberkorraldus käis nagu tegelikust elust põhjustatud telesari, on filipiinlased jäänud mõtlema, kui lihtne on senati juhi asendamine. Miks peaks seda kõiki huvitama?

Senati president ei ole lihtsalt soovitud tiitel, vaid ta täidab kaasas olulist rolli ja omab suurt institutsioonilist mõju. Senati presidendiamet on üks olulisemaid kohti Filipiinide valitsuses. 

Mis on senati presidendi ülesanded ja vastutusalad?

Senati presidendi roll

Senati president on Filipiinide kolmas kõrgeim ametnik ja teine järglaskoht presidenti järgides pärast asepresidenti, nagu sätestab 1987. aasta Filipiinide põhiseadus. Senati president võib astuda riigipea kohustuste täitmisele ainult siis, kui nii president kui ka asepresident pole veel valitud või juhul, kui esineb „surm, püsiv puude, ametist vabastamine või tagasiastumine“. 

Senati president peab ametis olema „kuni president või asepresident on valitud või ametisse astunud“. Esindajatekoja esimees järgneb senati presidendi järel järglaskorras. 

Kuid seadusandliku võimu ülemise koda pühitsetes saalades peetakse senati presidendi juba praegu kõige mõjukamaks nii oma mõju kui ka kehtestatud reeglite alusel. Reeglid määravad senati presidendi senati „peaadministratiiviks“.

Senati presidendi ülesanded ja volitused hõlmavad, nagu senati reeglite III peatüki § 3 sätestab, järgmist: 

• Senati istungite juhtimine, sealhulgas senati kokkutuleku kuulutamine ja päevakorra otsustamine
• Seadusprojektide, resolutsioonide ja muude dokumentide allkirjastamine ning arreteerimiskäskude ja kongressi kuulamiste kutsete väljastamine
• Tagamine, et senat täidaks kõiki vastu võetud resolutsioone
• Senati korra ja kontrolli tagamine, sealhulgas istungisaal, koridorid ja kontorid
• Senati personali nimetamine nii, et see ei ületa üldiste eelarveaktidega lubatud summat

Seadusandlikus protsessis tuleb ettepanekuna esitatud seadusprojektide koopiad allkirjastada senati presidendi (koos esindajatekoja esimehega) poolt enne nende edastamist presidentile seadusena allkirjastamiseks. 

Senati president on ka ametist saadav Komisjoni nimetuste kinnitamiseks (CA) esimees, millel on õigus kinnitada, vahele jätta või isegi tagasi lükata kõrgemate riigiametnike nimetused. 

Selle rolli raames võib senati president saada küsimusi avaliku ametniku kohta, kes hakkab CA ees „kuumas toolis“ istuma, nagu sätestab 1987. aasta Filipiinide põhiseadus. 

Sellest hoolimata sätestavad CA reeglid senati presidendi muud kohustused esimehena: 

• Koosolekute kutsumine ja juhtimine 
• Koosolekute ajal korra ja sobivuse tagamine
• Otste küsimuste lahendamine
• Otsuste, käskude ja resolutsioonide täideviimine

Senati presidendid läbi aegade

Senati veebisaidi andmetel on Filipiinidel olnud oma ajaloos 26 senati presidenti.

Esimene neist oli Manuel Quezon, kes teenis aastatel 1916–1935. Ta sai hiljem 1935. aastal Filipiinide presidendiks ja teenis seda ametit kuni 1944. aastani. Riigil pole seni olnud ka naistest senati presidenti.

Allpool on täielik loend senati presidentidest:

Mõjukas ametikoht, kuid mitte kindel

Senati presidendi roll ulatub tavaliselt kaugemale kui erinevates seadustes ja reeglites kirjas olev. See ametikoht omab olulist mõju mitte ainult ülemise koda seadusandlikule suunale, vaid ka sellele, kuidas koda koosolekuid korraldab ja kontroversiaalseid küsimusi, näiteks asepresident Sara Dutertele suunatud süüdistusmenetlust, käsitleb. 

Sellepärast sõltub senati presidendi ametiaeg sageli muutuvatest poliitilistest liitumistest ja hetkel kehtivatest võimudest, sest senat koosneb erinevatest poliitilistest fraktsioonidest, sealhulgas pro-Duterte blokidest. 

Vicente Sotto III teise ametiaja lõpp senati presidendi ametis põhines Duterte toetajate korraldatud riigipöördes. Senator Bato dela Rosa üllatuslik tagasitulek ja tema toetus Alan Peter Cayetano senati juhtimise kandidatuurile on laialdaselt seotud asepresidenti vastu käivitatud süüdistusmenetlusega.

Bato dela Rosa, kes oli Rodrigo Dutertele kuuluva vägivaldse narkootikumisõja arhitekt, vältib rahvusvahelise kriminaalkohtu väljastatud arreteerimiskäsku, mis puudutab väidetavaid inimsusevastaseid kuritegu.

Senat koosnes esmaspäeval, 14. mail, süüdistuskohtuna päevi pärast 13. mai tulistamisjuhtumit ülemises kambris, mis langeb kokku Dela Rosa põgenemisega senator Robin Padilla abi saamisel.

Nende kontroversiate ja juhtkonna vahetuse kuulduste keskel – kas suudab Cayetano säilitada oma kontrolli senati üle? – uuring Reinnard Balonzo/Rappler.com