Tolentino, Marcos’ uus tööjõujuht: Sanktsioneeritud Pekingi poolt, Lääne-Filipiini mere kaitseja

MANILA, Filipiinid — 2025. aasta senaatorivalimiste viimastes kuuudes rõhutas Francis Tolentino endiselt Hiina väidetavat sekkumist isegi valimistesse. See oli sõnum, mida ta kandis enamiku osa kolmekuulisest kampaaniast: hoiatus Hiina tegevuse kohta Lääne-Filipiini mere piirkonnas ning väidetavate „Hiinasse pooldavate“ senaatorikandidaatide kohta.

Juulis, kaks kuud pärast mai 2025. aasta valimisi, teatas Peking Tolentino vastu sanktsioonide kehtestamisest, kuna ta olevat teinud „kahjulikke märkusi ja tegusid Hiinaga seotud küsimustes, mis on vastuolus Hiina huvidega ja Hiina–Filipiinide suhetega“. Talle keelati siseneda Hiinasse ning selle erihalduspiirkondadesse Hongkongisse ja Macau’isse.

Aasta hiljem on Tolentino jälle riiklikus tähelepanu keskmes – mitte kui seadusandja, vaid kui president Ferdinand Marcos Jr. uus alter ego riiklikus valitsuses. Tolentino astus ametisse tööministrina pärast seda, kui Bienvenido Laguesma lahkus ametist „terviseprobleemide“ tõttu.

„Täna usub president Marcos Jr., et tulevane ajutine sekretär Tolentino suudab DOLE-d juhtida tema pädevuse ja laiaulatuslike kogemustega oluliste riigiametite täitmises nii kohalikul kui ka riiklikul tasandil,“ ütles Palatsi pressiesindaja, asekantsler Claire Castro esmaspäeval, 25. mail, teatmisel.

(President Marcos usub ajutise sekretäri Tolentino võime dokumendis (DOLE) juhtida tema pädevuse ja laiaulatuslike kogemustega olulistes riigiametites nii kohalikul kui ka riiklikul tasandil.)

Sanktsioonid on au

Märkimisväärselt kehtestas Peking Tolentino vastu sanktsioonid juulis 2025, umbes kaks kuud pärast riiklikke valimisi. Sel ajal oli juba lõpetatud 19. kongress, mille liige Tolentino oli. 20. kongress ei alanud aga enne juuli lõppu 2025.

Tolentino kirjeldas Pekingu sanktsioone siis „auga“ ja „tõendina“ oma pingutustest „kaitsta meie riigi huve ja filipiinlaste väärikust“.

Ei olnud mitte ainult tema kampaaniakõned, mis Hiinat ärritasid.

Tolentino oli varem Senati erikomisjoni Filipiinide mere- ja admiraliteedipiirkondade eesistuja ning juhtis Filipiinide merepiirkondade seaduse ja arhipelaagsete mererajade seaduse vastuvõtmist – kahte seadust, mis kodifitseerisid 2016. aasta arbitraalkohtu otsuse, kinnitades Filipiinide suveräänseid õigusi osas Lõuna-Hiina merest, mida Manila nimetab Lääne-Filipiini mereks.

Hiina ei tunnusta 2016. aasta arbitraalkohtu otsust.

Kampaania ajal korraldas Tolentino juhtimisel sama erikomisjon kuulamisi Hiina väidetava mereespionaazhitegevuse kohta. Just nendel kuulamistel paljastas Tolentino ise, et Hiina saatkond Manilas oli väidetavalt palganud kohaliku turundusfirma, et levitada pro-Pekingu propagandat.

„Ma jätkan oma riigi õiguste kaitsmist koos Filipiinide mereväega, Filipiinide rannavalvega ja meie julgete kaluritega, kes sõltuvad sellest merest oma elatise saamiseks,“ ütles Tolentino 2025. aastal pärast sanktsioonide kehtestamist tema vastu.

(Ma jätkan oma riigi õiguste kaitsmist koos Filipiinide mereväega, Filipiinide rannavalvega ja meie julgete kaluritega, kes sõltuvad sellest merest oma elatise saamiseks.)

Vastusena Tolentino vastu kehtestatud sanktsioonidele kutsus välisministeerium (DFA) koosolekule siisneid Hiina suursaadikut Huang Xilianit, et hoiatada: kuigi Pekingul on õigus sanktsioone kehtestada, „on karistavaid meetmeid demokraatlikult valitud ametnikele nende ametliku tegevuse eest rakendamine vastuolus kahe võrdse suveräänse riigi suhte aluspõhimõtetega – vastastikuse austuse ja dialoogi normidega“.

Kohaliku omavalitsuse kogemus

Uue tööministrina Marcosi valitsuses peab Tolentino tagama ja edendama töötajate õigusi ja heaolu, tagama „tulusad töökohtade võimalused ja inimressursside arengu“ ning „edendama ja säilitama tööstuslikku rahu“.

Riigi tööjõu väljaveopolitiika ja välismaalsete filipiinlaste heaolu, sealhulgas neid, kes töötavad Hiinas, Hongkongis ja Macaus, järelevalve all on Migrantsete Töötajate Ministeerium (DMW).

Suurema osa Tolentino poliitilisest karjäärist on ta olnud kohaliku omavalitsuse ametnik. 1986. aastal, pärast revolutsiooni, mis sundis Marcosid võimult lahkuma, määrati Tolentino ajutiseks Tagaytay linnapeaks. Ta valiti linnapeaks mitu korda järjest kuni 2004. aastani.

2010. aastal määris hiljuti surnud president Benigno Aquino III teda Metro-Manila Arendusameti (MMDA) juhiks. 2015. aastal astus ta sellest ametist tagasi, et kandideerida 2016. aasta senaatorivalimistel, kuid ei saanud valituks. Ta kandideeris uuesti – seekord edukalt – 2019. aastal.

Senaatorina oli Tolentino senaadi suurema osa fraktsiooni esimees ja juhtis nii eetika- ja privileegide komisjoni kui ka reeglite komisjoni. Ta juhtis ka õiguskaitse- ja inimõiguste komisjoni ning sinise linti komisjoni.

Tolentino lõpetas õigusteaduse Ateneo de Manila Ülikoolis ja on omandanud magistrikraadi õigusteaduses Michigani Ülikooli õigusakadeemias Ann Arboris, Londoni Ülikoolis ja Columbia Õigusakadeemias. – Rappler.com