Vineet Bhatia jätkab uue toitlustuskontseptsiooniga Dubaiis

Vineet Bhatia, esimene India päritolu šefkokk, kes sai Michelin’i tähe, avas eelmisel nädalal uue restorani Dubais. Kuid kuna EAA on endiselt valvsalt jälgimas ajutisi dronni- ja raketiatakeid ning Dubai on veelgi rahutusse sattunud külastajate arvu languse tõttu, võib selle aegumine tunduda veider.

58-aastane kuulsusšefkokk, keda tuntakse kõige rohkem tema populaarse Netflixi sarja The Final Table ja saate MasterChef India kohtunikuna, teab seda hästi.

„Sõja tagajärjed on olnud kõigile halvad. See on olnud halvem kui Covid-19,“ ütles ta AGBIle.

„Covid-19 ajal taastusid asjad kuue kuni kaheksa nädala jooksul. Siin meil ei ole üldse turismi.“

Iraani sõja algusest varem, 2024. aastal andsid Dubais asuvad ametiasutused keskmiselt umbes 100 uut restorani luba kuus, mis aitas linnal saada teiseks suurimaks restoranide arvu elaniku kohta pärast Pariisi – see oli juba enne Iraani sõja algust ülemaailmselt kõige konkurentsikam restoraniturg.

Sellest hoolimata on Bhatia kindel, et tema uus kontseptsioon Naan & Co, mille ta eelmisel nädalal avas Dubais Emirates Groupi peakontoris ja mis on tema esimene oluline samm traditsioonilisse toitlustusruumi, suudab koguda usaldusväärse publiku.

„Me oleme alati öelnud, et turul on suur lüngas massituru toote loomisel, kuid kvaliteediorienteeritud,“ ütles Bhatia. „Kõige lihtsam oleks olnud avada tavapärane india restoran, kus pakutakse suurepärast kariid, suurepärast birjani ja suurepärast kebabit. Igaüks teeb seda. Me ei taha olla nagu kõik teised.“

Selle asemel keskendub Naan & Co oma menüüd leivale, muutes traditsiooniliselt kõrvaltootena käsitletava toote peatäheks. „Naan on täht,“ ütles Bhatia.

Selle restorani konseptsioon peegeldab laiemat strateegilist nihet suurema skaalatavuse ja kaubandusliku paindlikkuse poole just sel hetkel, mil restoranitöötajad silmitsed raskemaid äriolusid.

„Meil on olnud minevikus restoranid, mis olid üsna lihtsad ja ulatuselt massilisemad. Ma ei ütleks, et need olid professionaalselt rahuldavad innovatsiooni osas, kuid pangakontole vaadates — jah, see aitab tõesti,“ ütles ta.

„Ärikindluse seisukohalt on see mõistlikum. Fine dining on väga hooldust nõudev ja püsivus on väga oluline. Selliste restoranide puhul on aga tegu pigem kõrgema müügimahtuga.“

Bhatia, kes elab praegu Dubais ja avas oma esimese restorani linna Grosvenor House’is 2005. aastal, ütles, et emiraat jääb siiski paljude muude globaalsete turgudega võrreldes toitlustusärietele toetavamaks keskkonnaks.

„Dubai on meile kõigile palju turvalisem varjupaik,“ ütles ta. „Valitsus saab olla väga toetav. Nad annavad sulle vabaduse teha seda, mida soovid, ja kui sa teed seda korralikult, siis läheb sul alati hästi.“

Euromonitori uuringute kohaselt oli EAA tarbijatoitlustus- ja restoraniturg 2024. aastal väärt ligi 20 miljardit USA dollarit, millest täisteenuse restoraniturg moodustas umbes 55 protsenti.

Naan & Co on positsioneeritud kui pilootkontseptsioon, millel on ambitsioonid laieneda tulevikus lennujaamadesse, kauplustesse ja teistesse kõrge käigu kohtadesse.

Šefkokki poeg Ronit Bhatia pakkus välja Naan & Co idee ja on avamise ajal kohapeal. Ta ütles, et eesmärk oli luua midagi ligipääsetavamat kui traditsiooniline fine dining, kuid samas tõsta india köögikunsti piire.

„Me tahtsime teha midagi, millel on laiem meeldivus,“ ütles ta. „Kasulik-šiik kontseptsioon, mis võimaldab meil olla loovamad ja jõuda suurema publikuni.“

Bhatiale on lisaks rõõm näidata Dubait maailmale.

„Kahekümme aastat tagasi vajas Dubai šefkokkaid Londonist kontseptsioonide loomiseks,“ ütles ta. „Täna toodab linn oma kodumaist brändi. Sellest võib olla uhked.“

Lisalugemiseks:

• UAE hotellid saavad sära, kuna piirkondlik konflikt mõjutab turismi
• Iraani sõja tõttu peavad UAE restoranid toetuma kodukohaletoimetusele
• Dubai restoranid nõuavad renditasude alandamist, kuid omanikud ei andnud järele