Mida Ruto kohtumine Sam Altmaniga ütleb meile Keenia AI-ambitsioonidest

Riigi jaoks, mis soovib saada Aafrika kunstliku intelligentsi (AI) pealinnaks, on Kenya arendanud ebatavalise harjumuse. See tähistab vestlusi nii, nagu oleksid need investeeringud.

Kolmapäeval teatas president William Ruto, et ta oli kohtunud G7 tippkohtumisel Évian-les-Bains’is, Haute-Savoie’is, Prantsusmaal OpenAI tegevjuhi Sam Altmaniga. Nad arutlesid Nairobi ülesehitamisest kui esimese OpenAI Academy tegevuskoha Ida-Aafrikas, AI-hariduse laiendamisest ja digitaaloskuste tugevdamisest.

„Ma rõhutasin tulevaste tehnoloogiate kasutamise tähtsust noorte inimeste jaoks loodavate võimaluste, innovatsiooni edendamise ning Aafrika rolli tagamiseks tulevases digitaalses majanduses,” ütles Ruto pärast kohtumist X-is.

Ruto sotsiaalmeedias tehtud avaldust on raske ümber lüüa, kuid samuti on raske täpselt mõista, mida ta tegelikult teatas.

Suurtel teadetest tulenev poliitika

Teade ei sisaldanud mingit investeeringusummat, kokkulepet ega tähtaegu. Selles kirjeldati „võimalikku koostööd“ – väga lai mõiste, mis võib hõlmata kõike alates online töötubadest kuni püsiva institutsionaalse esindluseni. See ebaselgus ütleb midagi huvitavat Aafrika kohast AI-majanduses.

Antud hetkel AI arengus näib Aafrika jälitavat sümbolit peaaegu sama aktiivselt kui infrastruktuuri. Valitsused tähistavad kohtumisi Silikoonorgu juhtidega, suured tehnoloogiakorporatsioonid teatavad välja koolitusprogramme ja poliitikud räägivad oma riikide positsioneerimisest kui AI-keskusi.

Vestlus on muutunud üha rohkem lootusrikkamaks. Maailma AI-sõja võideldakse praegu kolme piiratud ressursi üle: arvutusvõimsus, kapital ja oskused. Ülemaailmselt domineerivad neil valdkondadel arenenud majandused, näiteks Ameerika Ühendriigid (US) ja Hiina.

Enamus Aafrika riike, sealhulgas Kenya, omab seda infrastruktuuri suhtes suhteliselt vähe. Selle võrdlev eelis on inimesed. Seepärast on haridus äkki muutunud AI-diplomaatia keskpunktiks.

Koolitusprogrammid on odavamad kui andmekeskuste ehitamine. Nad loovad soodsat meeleolu, teevad päispealkirju, mida enamik poliitikuid meeldib, ning toodavad tulemusi kujul õppekäigus läbitud isikute ja tunnistuste. Samuti võimaldavad nad valitsustel näidata oma osalemist AI-revolutsioonis ilma avaliku ressursi kaasamiseta.

OpenAI seda mõistab. Viimastel aastatel on ettevõte kasutanud haridust osana oma globaalsest laienemisstrategiast ka Indias, Kreekas, Itaalias ja Jordaanias. Iga tema mudelitega koolitatud arendaja muutub potentsiaalseks pikaajaliseks kasutajaks ja iga ülikooliga sõlmitud partnerlus tugevdab tema ekosüsteemi.

See ei tee seda ideest halba. See tähendab lihtsalt, et Kenya peaks ettepanekut hindama tööstuspoliitika lähtekohast ja mitte avaliku suhtluse lähtekohast.

Kes saab kasu?

Riigil on juba üks Aafrika suurimaid tarkvaratehnoloogiaoskuste reservoare. Nairobi majutab piirkondlikke inseneriteameid rahvusvahelistes tehnoloogiakorporatsioonides, näiteks Google’is ja Microsoftis. Kohalikud algatused on loonud maksesüsteeme, logistikaplatsvorme ja ettevõtluslikke tarkvaralahendusi, mis toimivad nüüd kogu kontinentil.

Kenia arendajad panustavad ka globaalsetesse avatud lähtekoodiga projektidesse ja töötavad üha rohkem kaugtööna rahvusvaheliste ettevõtete jaoks, seega oskused on olemas. Samasugune olukord kehtib ka teistes riikides, sealhulgas Lõuna-Aafrikas, Nigeerias ja Elevandiluurannikul.

Küsimus on, kuhu see oskus loodud väärtus lõppkokkuvõttes jõuab. Üks AI-vähe tähelepanuta jäetud tagajärgi on see, et see teeb geograafilise asukoha vähem oluliseks kõrgelt kvalifitseeritud tööjõu jaoks. Masinõppeinsener Kilimanis võib treenida mudeleid ettevõttele Kalifornias või Pekingis, ilma et ta kunagi Nairobi lahkutaks.

See hoiab palgad Kenyas, kuid ei pruugi kindlasti ehitada kenialasi AI-ettevõtteid.

Minevikus on Aafrika valitsused mõõtnud digitaalset edenemist internetikatte, nutitelefonide kasutuse ja algatuste rahastuse kaudu. Aga nüüd muudab AI arvutusviisi.

Võitjad ei pruugi olla riigid, kus on kõige rohkem arendajaid, vaid need, kes omavad arvutusinfrastruktuuri, rahastavad teadusuuringuid ja säilitavad intellektuaalomandi (IP).

Nende näitajate järgi jääb Aafrika siiski äärel. Seepärast teenib Ruto teade nii optimismi kui ka kahtlust.

Vajalik on tööstuspoliitika

Optimismi, sest AI-haridus on tõesti oluline. Kenyal on vaja rohkem insenere, rohkem teadlasi ja rohkem institutsioone, mis suudavad tehnoloogiat mõista ja rakendada. Kahtlust, sest Aafrikal on pikk ajalugu oskustearendusprogrammide segamisest tööstusstrateegiaga.

Kontinendil on nähtud koodimisakadeemiaid, algatuste inkubeerimiskeskusi, blockchain-i kiirtreeninguid ja innovatsioonikeskusi, mis on tulnud ja läinud. Paljud neist tootsid talentlikke lõpetajaid. Kuid palju vähem neist tootsid olulisi tehnoloogiaettevõtteid.

Inimeste koolitamine on suhteliselt lihtne. Tegelik väljakutse, mille Aafrika valitsustel tuleks endale võtta, on luua keskkond, kus nad saavad ehitada püsivaid ettevõtteid.

Ruto avalduses öeldi ka, et arutelud aitavad tugevdada Kenyaga kui „juhtiva AI-talendi ja innovatsiooni keskuse” positsiooni.

Kenya on üks Aafrika suurimaid tehnoloogiakeskusi. Kas see muutub AI-juhtimiseks, on veel küsimus, millele tuleb vastata. Kontinendi AI-ekosüsteem on endiselt fragmenteerunud, teadusuuringute rahastus on madal ja enamik innovatsioone toimub mujal.

Võib-olla just seetõttu tundub teade nii tähtsal kui ka mittetäielikul. See loob arusaama, et AI-haridus kujundab tulevast konkurentsivõimet. See peegeldab ka seda reaalsust, et Aafrika osalemine AI-s sõltub endiselt tugevasti organisatsioonidega väljaspool kontinenti.

Võib-olla ilmub lõpuks Nairobi ka OpenAI Academy, mis koolitab tuhandeid arendajaid, loob uusi algatusi ja tugevdab Kenyaga ekosüsteemi.

Võib-olla muutub see ka teiseks hästi tahtva programmiks, mille suurim saavutus on fotod valitsuse veebisaitidele. Hetkel eksisteerib ainult presidenti ja ühte Silikoonorgu mõjukamaid tegevjuhte ühendav vestlus.