Ainus, mida Jeff ja Mack Fernandez-Williams soovisid kõige rohkem, oli saada isadeks.

See oli aasta 2014. Mack, filipiino noor mees Ilocos Norte’st, ja Jeff, Ameerika Ühendriikidest puhkusse läinud mees Ohio osariigist, tutvusid ülemaailmsel gei-veebisaidil, mis on praegu enam ei tööta. Nende suhe oli kohe tugev ja vestlus kulges loomulikult – kirjavahetus arenes päevaselt saadetavatest sõnumitest tundide pikkusteks Skype’i kõnedeks. 

Juba nende „vestlusetapis“ avaldas Mack juba soovi ühel päeval isa saada. „Ma tahan lapsi. Ma ei tea, kuidas, aga ma tahan omaette lapsi.“ 

Mack ei teadnud veel, et just Jeffiga saab tema unenägu tõeks. Sel ajal polnud geiabielu Ameerika Ühendriikides veel kogu riigis seaduslik. Siiski broneeris Jeff ühe kuu pärast lennukipilet Filipiinidele, et paluda Macki vanemate luba oma poja abieluks.

Aastal 2015 abiellusid nad lõpuks San Franciscos, ühes vähestest osariikidest, kus geiabielu oli seaduslik. Pärast intimset pulmatseremooniad jäid nad kolm aastat töötama, reisima ja abieluelu nautima enne, kui lapsi said. 

Lapse kasvatamiseks on vaja terve küla

Need kolm aastat valmistasid neid ette küsimusele, kuidas nad oma perekonna asutada. Nad kaalusid erinevaid võimalusi ja otsustasid lõpuks kasutada USA-s tegutseva agentuuri teenust emakasurrogatsiooniks. Nad said sobivaks munarakkude annetaja ja leidsid surrogaatemaad mõlemale tütrele – esmalt 2019. aastal oma tütre Maria (7) jaoks ning seejärel 2022. aastal oma tütre Olivia (3) jaoks. 

Protsess oli aeganõudev ja nõudis palju ettevalmistust ning raha. Kuid kui nad lõpuks oma tütreid sünnitusjärgselt esimest korda käes hoidsid, kadusid kõik nende vaevad ära.

Nende sotsiaalmeedia konto nimega 2Dadsand2Daughters algas Macki initsiatiivina, et ta saaks Filipiinidel elavatele perekonnaliikmetele uudiseid edastada oma siis uuestisündinud tütre Maria kohta, kui nad elasid Ameerika Ühendriikides. 

„Enamik meie perekonnaliikmetest elab Filipiinidel. Seepärast mõtlesin: oh, teeme lihtsalt lehekülje, kuhu kõik üles laadida, et mul ei peaks neile kõigile eraldi sõnumeid saatma. Ja paar aastat tagasi ilmus monetiseerimisvõimalus – saab tegelikult postituste eest raha teenida. See oli just saladuslik õnnistus. Me läksime viirusesse nii viha kui ka armastuse tõttu,“ ütles Mack.

Nende Facebooki lehekülg kogus lõpuks publiku, kasvades miljonite jälgijateni mitmes sotsiaalmeedia platvormil. 

Nende jälgijad olid perekonda toetamas ka nende kolimisel Filipiinidele ja elu alustamisel Macki kodulinnas Pinilis, Ilocos Norte’is. Ka Jeff ise on talupoeg Ohio osariigist ja usub, et laste kasvatamiseks provintsis on suured eelised. 

„Nad saavad välja minna ja mängida – ja võib-olla isegi lemmikloomaga kokku põrkata! Aga see ongi lapsepõlve mälestus. Nad ronivad puudesse ja [mängivad väljas]. Siin on neil suurepärane lapsepõlv,“ ütles Jeff.

Jeff rõhutas ka naabruskonnas elamise head, kus elab suur perekond ja sugulased. „Meil on kaks suurepärast õed, nende mehed ja poiss, meil on imeline õemees. Minu naisepereema on pühak ja minu naisepereisa on lihtsalt suurepärane. Tõepoolest, lapse kasvatamiseks on vaja terve küla.“

Maria ja Olivia käivad kohalikus katoliiklikus koolis ning nende isad ütlesid, et kogukond on nende ebatavalist perekonda väga vastuvõtlik. Mack ise on nende vanemate ja õpetajate ühingu president. 

„Meil on suurepärane suhe [kooli direktoriga], kooli juhatajaga ja kõigi kooli õpetajatega,“ ütles Jeff. Mack lisas, et ka nende kaasvanemad on väga toetavad. 

„Nakatulong din siguro (See peab aidanud ka), et nad meid juba enne kooli minekut tundsid. Maria on selles koolis juba kolm aastat ja me pole kunagi kokku puutunud vanemate ega õpetajate vihaga.“

Nad on tänulikud oma sotsiaalmeedia esinemise eest, mis võimaldab nende kogukonna inimestel neid ja nende loog tunda, isegi kui nad juhtub juhuslikult kokku puutuma maailma erinevates osades elavate kasutajatega, kes nende sisu näevad ja diskrimineerivad neid. 

Kuid Mack toimetab selle lihtsalt sellest mööda. „Selle pärast ei ole väärt aega ja vaeva panna, kui inimesel on juba kindel arusaam sellest, milline ta tahab olla. Sa ei saa sundida teda meid armastama, sest see me oleme. Sa õpid lihtsalt teda austama ja armastama neid, kes sind armastavad.“

Isasus ja kõik selle vahepealne

Selle kindla usk oma elus olevasse armastusse võimaldab paaril keskenduda ka oma tütrede ümbritsemisele armastusega. Lõppude lõpuks olid nad isasuseks valmistunud täiesti pikaajaliselt. 

„Me tahame, et meie lapsed saaksid maailma suurimateks kodanikeks,“ ütles Jeff kindlalt. „Me tahame, et nad oleksid õnnelikud. Me tahame, et nad oleksid edukad. Seepärast teeme kõik, mis meil võimalik, pakume neile parimat haridust, koolitust ja töötame iga päev nende kõigi õppeainetega koos.“ 

Alates hetkest, kui nad oma lapsi koolist üles korjavad, kuni perekondlike õhtusöökidega, loovad Mack ja Jeff avatud atmosfääri. Mack veendub, et tema tütredele on teada, et nad saavad oma isadega igasugustega usalduslikult rääkida. 

„Me ütleme neile alati, et nad võivad meile kõike rääkida – isegi kui neil oli halb päev, hea päev või midagi pahandas. Sa pead mõistma, kust nad tulevad. Me tahame, et nad oleksid meie suhtes väga ausad ja avatud.“ 

See avatus kehtib ka teistpidi, sest Mack ja Jeff otsustasid jagada oma tütredega oma emakasurrogatsiooni loo. Nende tütar Maria, kes on 7-aastane, suudab juba jutustada oma ja oma õe surrogatsiooni ajaloost. 

„Me usume kindlasti aususes ja avatuses suhtlemises. Me ei kavatse neile midagi varjata, sest see on nende identiteet, see on nende lugu ja nad peavad seda teadma.“ 

Macki jaoks tehti see otsus armastusest. 

„Me tahame, et nad teaksid, et kui nad sellest majast välja lähevad, esindavad nad meid. Kuid iga kord, kui nad koju tulevad, on nende isad seal alati ka, nad on tervitatud, nad teavad, et neid armastatakse, olenegi mis inimesed ütlevad, ja me oleme alati nende jaoks siin,“ ütles ta Rapplerile.

Jeff ja Mack loodavad, et nende lugu inspireerib noori LGBTQ+ paare, kes unistavad ühel päeval omaette perekonna asutamisest. 

„Vaadake, me elame õnnelikult,“ ütles Mack. „Meil on meie ümber hea kogukond, armastav ja toetav kogukond, toetav perekond. Ma loodan, et nad saavad meist inspiratsiooni. Kui see oli võimalik meile, siis on see võimalik ka neile.“ 

Paar tunnistas seaduslike takistuste ja tehniliste keerukuste olemasolu, mis kaasnevad surrogatsioonil sündinud tütredega kahe isaga riigis, kus surrogatsioon on „ei seaduslik ega seadusvastane“ ja sama-soost vanemad ei ole ametlikult tunnustatud. „See on keeruline,“ ütlesid nad. 

Kuid Macki jaoks oli oluline, et nende tütrede kasvamine toimuks Filipiinidel, kuigi seaduslikud raskused olid suured. „Seepärast kolisime siia. Me tahame, et nad saaksid täielikult armastada, mõista ja hinnata kultuuri ja olla filipiinolased.“ 

Isasus on olnud kõik, mida Mack ja Jeff unistanud ja lootnud. Kuna Maria ja Olivia kasvavad, tahavad nad, et nad teaksid, kui palju neid sooviti ja armastati. Nende surrogatsiooni ja kolimise teekonnast kuni igapäevaste valikuteni ja ohverdamiseni – kõik, mida Mack ja Jeff teevad, on nende tütrede jaoks. 

„Me tegime kõik võimaliku, et neid saada, seega ei ole tagasiteed,“ ütles Mack. „Nad on meie lapsed ja me oleme alati nende jaoks siin. Me soovime ja palveme nende õnnelikkust. Me oleme alati nende juhendajad. Nad on armastatud ja paljud inimesed neid hoolivad.“ 

„Me oleme nii õnnelikud, et nad on meie elus,“ lisas Jeff. 

Jeffi sõnad oma tütredele: „Me armastame teid sõltumata sellest, mis elus juhtub. Te olete meie tütredeks igavesti ja seda ei muuda midagi.“  – Rappler.com

Elise Suarez on Rappleri praktikant Puerto Prinsesa linna ja Humanitaarteaduste tudeng Aasia ja Vaikse ookeani ülikoolist.