WASHINGTON/LONDON/BAGDAD – Le président américain Donald Trump a déclaré mardi 12 mai qu'il ne pense pas avoir besoin de l'aide de la Chine pour mettre fin à la guerre avec l'Iran, même si les espoirs d'un accord de paix durable s'amenuisent et que Téhéran renforce son emprise sur le détroit d'Ormuz.

À l'approche d'un sommet crucial à Pékin, Trump a indiqué qu'il ne pensait pas avoir besoin de solliciter le président chinois Xi Jinping pour résoudre le conflit, qui continue de bloquer le trafic maritime qui fournit normalement un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole.

« Je ne pense pas que nous ayons besoin d'aide concernant l'Iran. Nous gagnerons d'une façon ou d'une autre, pacifiquement ou autrement », a-t-il déclaré aux journalistes.

Plus d'un mois après l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu fragile, les deux parties n'ont fait aucun progrès vers un accord qui mettrait fin aux hostilités.

L'Iran, quant à lui, semble avoir consolidé son contrôle sur le détroit d'Ormuz, en concluant des accords avec l'Irak et le Pakistan pour l'acheminement de pétrole et de gaz naturel liquéfié depuis la région, selon des sources ayant connaissance de la situation. D'autres pays explorent des accords similaires, ont indiqué ces sources, dans une démarche qui pourrait normaliser le contrôle de Téhéran sur cette voie maritime de manière plus permanente.

L'administration Trump a déclaré mardi que de hauts responsables américains et chinois s'étaient mis d'accord le mois dernier sur le fait qu'aucun pays ne devrait pouvoir percevoir des péages sur le trafic transitant par la région, dans le but d'afficher un consensus sur la question avant le sommet.

La Chine, qui maintient des liens avec l'Iran et reste un important acheteur de son pétrole, n'a pas contesté cette caractérisation.

Trump doit discuter de la guerre avec Xi cette semaine, et il est largement attendu qu'il encourage la Chine à convaincre Téhéran de conclure un accord avec Washington pour mettre fin au conflit.

Les exigences américaines comprennent la fin du programme nucléaire iranien et la levée de son étranglement sur le détroit.

L'Iran a répondu par ses propres exigences, notamment une compensation pour les dommages de guerre, la fin du blocus américain, et la fin de la guerre sur tous les fronts, y compris au Liban, où Israël, allié des États-Unis, combat les militants du Hezbollah soutenus par l'Iran. Trump a qualifié ces positions de « déchets » lundi.

Le pétrole prolonge ses gains

Les contrats à terme sur le pétrole brut Brent ont prolongé leurs gains, grimpant à plus de 107 dollars le baril, alors que l'impasse laisse le détroit d'Ormuz largement fermé.

Le Commandement central américain a indiqué que le porte-avions Abraham Lincoln se trouvait dans la mer d'Arabie pour faire respecter le blocus américain, où il avait redirigé 65 navires commerciaux et mis hors d'état d'en fonctionner quatre autres.

Le Pentagone a évalué le coût de la guerre à 29 milliards de dollars jusqu'à présent, soit une augmentation de 4 milliards de dollars par rapport à une estimation fournie fin du mois dernier. Un responsable a indiqué aux législateurs que le nouveau coût incluait la mise à jour des réparations et du remplacement des équipements ainsi que les coûts opérationnels.

La guerre a également fait grimper les prix de l'essence à travers les États-Unis, où les prix à la consommation ont augmenté à un rythme soutenu pour le deuxième mois consécutif en avril, entraînant la plus forte hausse annuelle de l'inflation depuis près de trois ans.

Les sondages montrent que la guerre est impopulaire auprès des électeurs américains à moins de six mois des élections nationales qui détermineront si le Parti républicain de Trump conserve le contrôle du Congrès.

Deux Américains sur trois, dont un républicain sur trois et presque tous les démocrates, estiment que Trump n'a pas clairement expliqué pourquoi le pays est entré en guerre, selon un sondage Reuters/Ipsos réalisé le lundi 11 mai.

Les responsables iraniens restent fermes

Les responsables iraniens sont restés défiant.

Un rapport de l'agence de presse Fars a cité un responsable du Corps des gardiens de la révolution islamique affirmant que l'Iran avait élargi sa définition du détroit d'Ormuz à une zone s'étendant de la côte de la ville de Jask à l'est jusqu'à l'île de Siri à l'ouest.

À Téhéran, les Gardiens ont tenu des exercices « centrés sur la préparation à l'affrontement avec l'ennemi », a rapporté la télévision d'État. – Rappler.com