Os republicanos MAGA estão a atacar veementemente o Papa Leão XIV em resposta a uma condecoração diplomática atribuída ao embaixador do Irão. Mas, segundo o especialista político Christopher Hale, que publica a newsletter Letters to Leo, e outros peritos nas tradições do Vaticano, estão a tirar a condecoração completamente do contexto e a ignorar alguns factos fundamentais.
Hale, numa publicação de 13 de maio no X, explica: "O MAGA está esta manhã a atacar falsamente o Papa Leão XIV depois de ter surgido a notícia de que o primeiro pontífice nascido nos EUA atribuiu uma condecoração diplomática ao Embaixador do Irão junto da Santa Sé. No entanto, por si só, a condecoração não é invulgar. Por costume do Vaticano, a Grã-Cruz é normalmente conferida aos embaixadores residentes junto da Santa Sé após cerca de dois anos em funções, e Mokhtari apresentou as suas credenciais ao Papa Francisco em dezembro de 2023 — dois anos e meio antes de o Cardeal Parolin ter assinado este certificado."
A conta dos EUA junto da Santa Sé oferece mais explicações no X, sublinhando que o Irão não está a receber qualquer tipo de honra especial do Vaticano.
Segundo os EUA junto da Santa Sé: "Ao contrário do que é noticiado, o Papa Leão não conferiu uma honra especial e exclusiva ao Embaixador iraniano junto da Santa Sé. Esta condecoração é atribuída a todos os embaixadores acreditados junto da Santa Sé após 2 ou mais anos de serviço e tem sido prática comum há muitos anos. Trata-se de um reconhecimento pessoal e não implica apoio ou oposição a qualquer política ou país. Treze embaixadores receberam recentemente este reconhecimento. Todos os anteriores embaixadores dos EUA receberam o mesmo. Por fim, a condecoração não foi entregue pessoalmente pelo papa."
Ainda assim, os ataques ao Papa Leão por parte dos republicanos MAGA de extrema-direita são numerosos.
Erin Brophy publicou no X: "Leão está neste momento a fazer a vontade de Lúcifer... confere a mais alta honra do Vaticano ao embaixador do regime iraniano que massacrou 40 000 do seu próprio povo."
A republicana MAGA DawnTheColoradan publicou: "O Papa Leão NÃO É UM HOMEM DE DEUS! Premiar satanistas vis que torturam e assassinam horrivelmente iranianos inocentes é obra do diabo."
Outra republicana MAGA, Summer, afirmou: "O Papa Leão acabou de atribuir ao embaixador do regime dos IRGC a mais alta honra diplomática do Vaticano e elogiou os seus 'esforços de paz'."


