A Nvidia mergulha nos robôs humanoides com a Unitree da China antes do IPO

Nvidia selecionou a fabricante chinesa de robôs humanoides Unitree para o primeiro sistema de robótica que o fabricante de chips norte-americano está a vender a investigadores, desde Stanford até à ETH Zurique, anunciou a empresa na segunda-feira.

O sistema combina o robô humanoide H2 da Unitree, com quase 1,80 metros de altura, com o hardware Jetson Thor da Nvidia, que inclui a avançada GPU Blackwell da empresa para capacidades de inteligência artificial no dispositivo.

Os modelos de IA da Nvidia focados em humanoides, conhecidos como Isaac GR00T, e os sistemas de simulação fazem parte do novo pacote de testes de robótica, de acordo com um comunicado de imprensa. O robô também utiliza mãos mecânicas fabricadas pela Sharpa, com sede em Singapura. A PitchBook lista a Qiming Venture Partners entre os investidores da startup.

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, previu que a "IA física" poderá tornar-se um mercado avaliado em dezenas de biliões de dólares. No mês passado, disse aos investidores que espera um crescimento rápido no segmento de robótica nos próximos cinco anos.

"Hoje, estamos a anunciar o Nvidia Isaac Root, um robô humanoide de referência, totalmente integrado, com 25 graus de liberdade em cada mão fabricada pela Sharpa, 31 graus de liberdade no robô, 1,80 metros e 68 quilos, tal como eu", disse Huang na segunda-feira num discurso de abertura em Taipé.

"Esta plataforma executa o novo Thor, e toda a nossa stack de software, stack de geração de dados, stack de simulação de dados, o runtime, tudo integrado num robô concebido para toda a gente utilizar", afirmou.

"Construímos isto para o ensino superior e para investigadores universitários, porque para eles construir isto é incrivelmente difícil."

O novo sistema também expande a presença da Nvidia no desenvolvimento de software de robótica, aproveitando a vantagem do fabricante de chips na computação de IA através da sua amplamente utilizada plataforma de software CUDA.

A notícia surge numa altura em que a Unitree procura angariar 4,2 mil milhões de yuan (620 milhões de dólares) através de uma listagem no mercado STAR de Xangai. A bolsa está agendada para analisar o pedido de OPI na segunda-feira.

A Unitree revelou que mais de 40% das suas receitas já provêm de mercados fora da China.

O H2 Plus, uma versão melhorada do robô humanoide H2 da Unitree, estará disponível em outubro, e "qualquer pessoa o pode comprar", disse Rev Lebaredian, vice-presidente de simulação de IA física na Nvidia.

É um movimento que "retira a investigação de fronteira em humanoides das mãos exclusivas das maiores empresas tecnológicas e unicórnios de IA do mundo, colocando-a ao alcance de todos os laboratórios", afirmou.

Pelo menos quatro instituições de investigação já planeiam utilizar o humanoide H2 Plus, indicou o comunicado de imprensa.

Entre elas estão a Ai2, com sede em Seattle, a ETH Zurique na Suíça, o Stanford Robotics Center e o Advanced Robotics and Controls Laboratory da UC San Diego.

Não foram listados centros de investigação com sede na China.