A CcHUB da Nigéria expande a sede em Lagos com os primeiros escritórios privados para startups

O Co-Creation Hub (CcHUB), o hub de inovação sediado em Lagos que ajudou a moldar o ecossistema de startups da Nigéria, está a expandir a sua sede em Yaba, preparando-se para uma nova geração de fundadores africanos que procuram mais do que simples espaço de escritório.

A organização anunciou na segunda-feira que está a abrir um andar adicional no seu Yaba Innovation Hub, acrescentando secretárias dedicadas e, pela primeira vez nos seus 15 anos de história, escritórios privados fechados para equipas de startups. A expansão reflete como o ecossistema de startups em África evoluiu de pequenos projetos liderados por fundadores para empresas maiores que necessitam de espaço para equipas, operações e crescimento a longo prazo.

Yaba — considerada a resposta da Nigéria ao Silicon Valley — tem servido como o centro da indústria tecnológica do país. O CcHUB tornou-se uma das instituições no coração desse crescimento, oferecendo aos fundadores espaços de trabalho, mentoria, acesso a investidores e proximidade com outros empreendedores numa altura em que a infraestrutura de startups da Nigéria ainda estava a dar os primeiros passos.

O CcHUB afirmou que o novo andar foi concebido para preservar a cultura colaborativa que definiu os primeiros anos da organização, ao mesmo tempo que acomoda empresas que agora necessitam de equipas maiores e mais privacidade.

"Ninguém vem ao CcHUB por causa da secretária; pode encontrar uma secretária em qualquer lugar em Yaba", disse Oluwasegun Ogungbemi, responsável pelo envolvimento com a comunidade do CcHUB. "Vêm porque a pessoa ao lado está a trabalhar numa plataforma de logística, ou numa ferramenta para sala de aula, ou em algo na economia criativa, e mais cedo ou mais tarde um de vocês se vira para o outro e pede ajuda."

Algumas das startups mais conhecidas de África surgiram neste hub.

O CcHUB juntou Oluseun Onigbinde e Joseph Agunbiade no seu primeiro hackathon Tech-In-Governance em 2011. Meses depois, a dupla lançou o BudgIT no evento de inauguração do CcHUB. A empresa de tecnologia cívica expandiu desde então o seu trabalho em transparência e finanças públicas por vários países africanos.

Temie Giwa-Tubosun também desenvolveu as primeiras versões do LifeBank, uma startup nigeriana de healthtech e logística, a partir do hub, após ter lançado a startup em 2016 para resolver a escassez crónica de sangue nos hospitais nigerianos. O CcHUB incubou a empresa durante dois anos e investiu através do seu fundo Growth Capital. 

O hub acolheu também as primeiras ambições de Iyin Aboyeji, Nadayar Enegesi e Brice Nkengsa, que trabalharam na startup de ensino à distância Fora — entretanto extinta — antes de cofundarem posteriormente a Andela, uma plataforma global de talentos.

"O CcHUB é onde dei os meus primeiros passos há mais de 12 anos", disse Aboyeji numa declaração divulgada pelo hub, recordando a secretária onde trabalhou durante os anos da Fora.

A expansão surge num momento em que as startups africanas precisam de comunidades físicas para impulsionar o crescimento, à medida que os fundadores navegam pelos desafios de angariação de fundos, escassez de talentos e incerteza regulatória.