Duo-ul danez Hog și Bisgaard abia a învins tandemul Pons-Rondina la volei pe plajă mondial

POATE CĂ NU este o victorie.

Dar felul în care Bernadeth Pons și Sisi Rondina au luptat în Volleyball World Beach Pro Tour a demonstrat că merită să fie acolo.

„Diferențe atât de mici dovedesc un singur lucru: noi aparținem acestei scene," a spus o mândră Pons imediat după înfrângerea palpitantă cu 21-19, 21-17 în fața danezelor Cirkeline Roed Hog și Sofia Norager Bisgaard, la Nuvali în Sta. Rosa, Laguna, joi.

Medaliatele cu aur la Jocurile din Asia de Sud-Est nu s-au lăsat intimidate nici puțin de evenimentul plin de vedete, au pus totul pe masă și au făcut ca adversarele lor daneze, mai experimentate, să muncească puțin mai mult la evenimentul considerat primul dintre multele drumuri spre Olimpiada de la Los Angeles 2028.

A fost un rezultat care a împins filipinezele pe marginea eliminării, totuși.

Pons, care a revenit pe nisip după ce a ajutat echipa Creamline să câștige titlul PVL All-Filipino Conference acum o lună, a promis să revină pe drumul cel bun când vor înfrunta elvețiencele Annique Niederhauser și Menia Bentele, având nevoie de o victorie pentru a avansa în runda următoare.

„Ne scuturăm praful și revenim mai puternice, înainte spre următor," a adăugat ea.

Interesant este că Niederhauser și Bentele au trecut de Pons și Rondina în singura lor întâlnire de până acum, anul trecut, cu un dureros 18-21, 24-22, 25-12, tot pe același teren.

De asemenea, s-au calificat lituaniencele Gerda Grudzinskaite și Ieva Dumbauskaite, care au zdrobit unguroaicele Lilla Villam și Stefania Flora Kun, 22-20, 21-14.

La masculin, americanul Chase Budinger, un fost jucător de baschet care a trecut la volei pe plajă și a devenit în cele din urmă olimpic, a făcut echipă cu Trevor Crabb și i-a demolat pe canadienii Luke de Greeff și Tynan Gannett, 21-9, 21-13.

Ucrainencele Valentyna Davidova și Anhelina Khmil au învins-o pe Niederhauser și Bentele, 20-22, 21-13, 15-11, stabilind un duel cu Bisgaard și Hog.

Olimpicele de la Paris 2024 Monika Paulikiene și Aine Raupelyte din Lituania au supraviețuit wildcard-urilor Marie-Alex Belanger și Amy Ozee din Canada, 21-18, 20-22, 15-12, rămânând în cursă.

Primii favoriți la masculin, Eylon Elazar și Kevin Cuzmiciov din Israel, și-au deschis campania cu o victorie zdrobitoare, 21-14, 21-15, împotriva danezilor Kristoffer Abell și Christian Andersen. — Joey Villar