Airtel, Globacom reiau împrumuturile de timp de antenă după ce instanța blochează regulile FCCPC

Airtel și Globacom, două dintre principalele companii de telecomunicații din Nigeria, au reluat împrumuturile de credit telefonic după ce autoritatea de reglementare a protecției consumatorilor din țară a suspendat aplicarea controversatelor reglementări privind împrumuturile digitale, care perturbaseră temporar piața.

Comisia Federală pentru Concurență și Protecția Consumatorilor (FCCPC) a anunțat într-un comunicat public pe 22 mai că a suspendat aplicarea Reglementărilor privind Împrumuturile Digitale, Electronice, Online sau Netradiționale pentru Consumatori (Reglementările DEON) 2025, în urma unui ordin provizoriu emis de Înalta Curte Federală din Lagos.

Ordinul judecătoresc, emis de judecătorul A.L. Allagoa pe 15 aprilie, a interzis FCCPC să implementeze reglementările, după un proces intentat de Asociația Furnizorilor de Servicii pentru Aplicații Wireless din Nigeria (WASPAN).

Restabilirea serviciilor redeschide accesul la servicii precum „Borrow Me Credit" oferit de Globacom și avansurile de credit telefonic de care milioane de abonați depind pentru nevoile de comunicare de urgență.

„În acest moment, serviciile în cauză sunt deja active pe Airtel și Glo", a declarat Ayo Stuffman, președintele WASPAN, pentru TechCabal luni. „În ceea ce privește MTN, pot spune că suntem încrezători în reluarea serviciilor, având în vedere evoluțiile recente de la FCCPC." 

TechCabal a confirmat independent că Globacom și Airtel au relistat serviciile de credit telefonic pe platformele lor.

Credit telefonic listat atât pe Globacom, cât și pe Airtel. Sursă imagine: TechCabal.

Disputa privind noile reglementări de creditare a început după ce FCCPC a extins domeniul de aplicare al Reglementărilor DEON pentru a include serviciile de credit pentru minute de telefon și date ale operatorilor telecom, clasificându-le drept împrumuturi digitale. 

Conform reglementărilor, operatorii de telecomunicații care oferă servicii de minute sau date cu plată amânată ar fi tratați ca creditori și obligați să respecte cerințele de înregistrare, transparență și protecție a consumatorilor.

Această măsură a declanșat un conflict între operatorii de telecomunicații, autorități de reglementare și furnizorii de servicii cu valoare adăugată.

WASPAN a susținut în instanță că creditul telefonic nu ar trebui clasificat ca un împrumut convențional, deoarece funcționează ca un serviciu cu valoare adăugată în telecomunicații, deja reglementat în cadrul Comisiei Naționale de Comunicații (NCC).

„Ceea ce WASPAN a susținut prin intermediul instanțelor este că Reglementările DEON nu ar trebui să se aplice creditului telefonic, care nu poate fi cu adevărat clasificat ca un împrumut în sensul propriu al cuvântului", a spus Stuffman.

Conflictul de reglementare a forțat operatorii, inclusiv MTN, Airtel și Globacom, să suspende serviciile de credit telefonic în aprilie pentru a evita potențiale sancțiuni în temeiul cadrului FCCPC. Perturbarea a înghețat o piață estimată la procesarea a sute de miliarde de naira anual și a afectat milioane de utilizatori cu venituri mici care depind de avansuri mici de credit telefonic, conform WASPAN.

Reglementările DEON au fost introduse pentru prima dată în iulie 2025 pentru a combate practicile abuzive ale aplicațiilor de împrumuturi digitale, inclusiv hărțuirea, umilirea publică a debitorilor și condițiile de creditare opace. Cu toate acestea, reglementările au adoptat o definiție largă a împrumutului, care s-a extins dincolo de împrumuturile în numerar pentru a include creditul telefonic, pachetele de date cu plată amânată și serviciile de tip cumpără acum, plătești mai târziu.

Conform reglementărilor, companiile care oferă servicii de credit digital pot face față unor penalități de până la ₦100 milioane (72.886 USD) sau 1% din cifra de afaceri anuală pentru neconformare.

Părțile interesate din industrie au argumentat că aplicarea aceluiași cadru conceput pentru aplicațiile de împrumuturi serviciilor de telecomunicații riscă să creeze suprapuneri de reglementare inutile și perturbări operaționale.

La o conferință de presă în aprilie, vicepreședintele executiv al NCC, Aminu Maida, a susținut că creditul telefonic se încadrează în serviciile cu valoare adăugată în telecomunicații, reglementate de Legea Comunicațiilor, nu în categoria creditelor pentru consumatori.

În ciuda suspendării temporare, incertitudinea rămâne cu privire la tratamentul de reglementare pe termen lung al serviciilor de credit telefonic. FCCPC a declarat că intenționează să conteste ordinul judecătoresc, în timp ce operatorii sunt așteptați să promoveze un cadru armonizat între autoritățile de reglementare pentru protecția consumatorilor și cele din domeniul telecomunicațiilor. 

„Comisia a dat, de asemenea, instrucțiuni ferme avocaților săi să conteste Ordinul și competența acțiunii în justiție", a declarat FCCPC în notificarea sa. 

Deocamdată, însă, restabilirea serviciilor va reprezenta o ușurare pentru milioane de nigerieni care depind de avansurile de credit telefonic în situații de urgență sau lipsuri temporare de numerar.

„Membrii noștri au încredere că statul de drept prevalează în cele din urmă, în ciuda pierderii de venituri din ultimele șase săptămâni", a spus Stuffman.