Південна Африка представляє план комерціалізації витрат на дослідження у розмірі 1,8 мільярда доларів

Південна Африка представила нову стратегію з комерціалізації більшої частини своїх щорічних витрат на дослідження та розробки в розмірі 30 мільярдів рандів (1,8 мільярда доларів США), оскільки уряд прагне перетворити дослідження на бізнес, робочі місця та нові галузі промисловості.

Агентство технологічних інновацій (TIA), державний інноваційний фонд під керівництвом Міністерства науки, технологій та інновацій, у вівторок запустило TIA 2.0 — нову стратегію, орієнтовану на комерціалізацію, покликану допомогти більшій кількості локально розроблених технологій подолати так звану «Долину смерті» — прірву, де перспективні дослідження не доходять до ринку.

«Південна Африка щороку витрачає близько 30 мільярдів рандів на дослідження та розробки. На жаль, значна частина цих інвестицій потрапляє в так звану Долину смерті», — сказав генеральний директор TIA Тітус Мате на заході з нагоди запуску.

TIA 2.0 являє собою структурну перебудову інноваційної системи Південної Африки, що переорієнтовує агентство з фінансування окремих проєктів на роль каталізатора комерціалізації. Агентство спрямовує капітал у стратегічні сектори, такі як ШІ, електромобілі, кліматичні технології та критичні мінерали, націлюючись на щорічні витрати країни на дослідження в розмірі 30 мільярдів рандів (1,8 мільярда доларів), які надто часто не доходять до ринку.

«Як ми можемо скористатися цією інвестицією та взяти перспективні дослідження й комерціалізувати їх? Саме в цьому і полягала головна ідея створення TIA», — сказав Мате.

Він підкреслив, що в рамках TIA 2.0 агентство переходить від фінансування окремих проєктів до підтримки масштабних інноваційних програм, здатних створювати галузі та стимулювати економічне зростання.

«Ми відходимо від простого управління проєктами до управління програмами, що забезпечують значний вплив», — сказав він.

Стратегія підкріплена значним фінансовим поштовхом після того, як TIA отримало 1,2 мільярда рандів (73 мільйони доларів) від успішної біотехнологічної інвестиції, зробленої майже два десятиліття тому. Агентство інвестувало 24 мільйони рандів (1,4 мільйона доларів) у Kapa Biosystems близько 20 років тому та нещодавно отримало прибуток у розмірі 73 мільйони доларів після того, як компанія комерціалізувала свою технологію.

«Ця виплата є однією з найбільших історій успіху інноваційних інвестицій уряду та моделлю для майбутніх технологічних інвестицій», — сказав Мате.

Ключовим стовпом програми є розширення прав і можливостей чорношкірого населення та трансформація в екосистемі венчурного капіталу Південної Африки.

TIA виділило 473 мільйони рандів (27,8 мільйона доларів) для венчурного капіталу та інноваційних фондів, включаючи інвестиції в управляючих фондами, які належать чорношкірим власникам та очолюються жінками, і які часто мають труднощі з доступом до інституційного капіталу, незважаючи на більшу близькість до підприємців із недостатнім обслуговуванням.

Серед бенефіціарів — Mamor Capital, інвестиційна компанія під керівництвом жінок, орієнтована на цифрове підключення та фінансову інклюзію.

Засновниця Мамокете Раматхе зазначила, що підтримка TIA у розмірі 40 мільйонів рандів (2,3 мільйона доларів) допомогла фонду досягти критичного рубежу у залученні коштів після складного трирічного шляху збору капіталу.

«Ми вважаємо, що підприємства, що використовують технології, мають потенціал не лише для створення комерційної цінності, але й для відкриття можливостей для мільйонів південноафриканців, які продовжують залишатися поза цифровою економікою», — сказала вона. «Mamor Capital тепер може підтримувати підприємців, які вирішують проблеми цифрового відчуження та доступу до фінансових послуг.»

Інший бенефіціар, Aions Ventures, зазначив, що втручання TIA демонструє, як співпраця в екосистемі може розблокувати інновації.

«TIA сьогодні є першопрохідцем у демонстрації того, як виглядає співпраця в екосистемі на практиці», — сказав Карабо Макете, головний інвестиційний офіцер.

Мате додав, що TIA також інвестує близько 62 мільйонів рандів (3,6 мільйона доларів) у суверенні ініціативи у сфері ШІ, включаючи підтримку Mzansi Mindz — локально розробленої великої мовної моделі, спрямованої на зменшення залежності Південної Африки від іноземних платформ ШІ.

«Ми хочемо розробити власні локально розроблені великі мовні моделі», — сказав Мате. «ШІ залишиться з нами. Ми маємо його прийняти, але не можемо відставати.»