OpenAI、Anthropic、Google DeepMind、微軟 AI 的四位執行長罕見聯名,向美國國會遞交公開信,要求立法強制 DNA 合成業者篩查客戶與訂單,防止 AI 加速生物武器擴散。
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本文目錄
- 一管 DNA、一個提示詞,門檻正在消失
- 業界早有自律,但自願機制擋不住 AI 加速
- 篩查工具本身,也可能被 AI 繞過
四位科技業最具代表性的執行長,在同一封信上簽了名。OpenAI 的 Sam Altman、Anthropic 的 Dario Amodei、Google DeepMind 的 Demis Hassabis、微軟 AI 的 Mustafa Suleyman,這個組合在商場上是對手,但他們選擇同框,是因為他們都認為有一件事比市場競爭更緊迫,AI 正在讓生物武器的製造門檻,低得危險。
這封公開信由非黨派智庫「進步研究所」與右傾的「美國創新基金會」聯合組織,要求國會立法,強制所有在美國境內營運的合成 DNA 與 RNA 供應商,針對每一筆客戶訂單進行篩查,阻止惡意行為者取得可用於製造病原體的基因序列。
一管 DNA、一個提示詞,門檻正在消失
DNA 合成技術本身並不新鮮。1950 年代,科學家 Arthur Kornberg 首次在實驗室成功合成 DNA,那是當時最頂尖的科學成就之一。七十年後,這件事已經可以像訂購網購商品一樣完成,全球數十家公司架設了商業合成機,能夠「列印」並郵寄客製化基因序列,供科學研究、藥物開發與診斷使用。
問題在於,並非所有供應商都會審查客戶身份或訂單內容。
2017 年,加拿大研究人員用約 10 萬美元的郵購 DNA,成功重建了已滅絕的馬痘病毒。外界批評,同樣的方法可以用來合成天花,一種高度相關且致命的病毒。基因合成的成本,從那時起持續下降。
現在,再把大型語言模型(LLM)加進這個方程式。簡單來說就是,AI 語言模型過去主要被拿來寫文章、寫程式,但它同樣可以處理生物序列資料,協助用戶識別哪些基因序列不會被篩查系統攔截,甚至建議如何修改訂單,讓有問題的序列看起來無害。
史丹佛大學微生物學家、生物安全專家 David Relman 在向 Wired 採訪時指出:
公開信的措辭相當直接:「鑒於 AI 發展的速度,歷史上阻止惡意行為者取得生物武器的知識門檻,正在面臨實質性的侵蝕。」
業界早有自律,但自願機制擋不住 AI 加速
這封信的聯署人不只是科技公司高層,還包括科學家、國家安全專家,以及基因合成公司 Twist Bioscience 與 Ansa Biotechnologies 的主管。這兩家公司都是 2009 年成立的「國際基因合成聯盟」(IGSC)成員,該聯盟長期推動業界自願實施訂單篩查。
Twist Bioscience 政策與生物安全副總裁 James Diggans 在 Wired 採訪中表示:「如果你擁有能合成 DNA 的技術,就應該確保它被負責任地使用,這包括瞭解你在製造什麼、以及為誰製造。」他補充,該公司多年來一直支援將篩查規範化為正式法規。
現行的聯邦框架,來自拜登政府時期制定的聯邦準則,要求接受聯邦資助的科學家與機構,必須向有執行篩查程式的供應商採購合成基因序列。然而,這道門檻只適用於有拿政府補助的場景,私人實驗室、境外採購或自費研究,完全不在規範之內。
今年稍早,參議院提出的兩黨法案走得更遠:要求所有在美國境內營運的基因合成供應商,無論資金來源,都必須對訂單與客戶進行篩查。這正是這封公開信所呼籲推動的立法方向。
對比很直觀:目前有篩查機制的,是業界自願組成的聯盟,成員是那些「本來就願意做」的公司。但任何一家選擇不加入聯盟的供應商,就成了監管的空白地帶。
篩查工具本身,也可能被 AI 繞過
但即使強制篩查真的落地,問題也還沒有解決。去年,微軟研究人員發表了一篇刊登於《Science》的研究,顯示 AI 蛋白質設計工具原本用於設計對人體有益的蛋白質,但研究發現,它們同樣能生成結構上與已知危險蛋白質相似的新序列,而這些序列有能力躲過現有篩查軟體的偵測。
篩查工具識別的是「已知的危險序列」,但 AI 能設計出「結構相似、但還沒被列入黑名單」的新序列,這是一場貓鼠遊戲,而且 AI 的迭代速度,遠快於篩查資料庫的更新速度。
Y Combinator 前總裁、Safe AI Fund 合夥人 Geoff Ralston 在 Wired 採訪中認為,具有生物模型能力的 AI 實驗室,本身就應該對用戶進行主動篩查。
Relman 也同意,篩查規範只是解方的一部分。「既然篩查在某些情況下可能失效,我們就必須在其他環節設立把關點,」他在受訪時指出,「這就是 AI 公司必須承擔責任的地方。」
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