جوان ماندا من timbuktoo حول بناء محرك الابتكار في أفريقيا من الداخل

شكّل المستثمرون الأفارقة ما نسبته 45% من إجمالي التزامات صناديق رأس المال المغامر في عام 2025، مقارنةً بمتوسط 23% بين عامَي 2022 و2024، وفقاً لجمعية رأس المال الخاص الأفريقية. 

وهو أعلى معدل مشاركة محلية سجّلته القارة على الإطلاق. وبالنسبة لجوان ماندا، القائدة العالمية لـ timbuktoo، فإن ذلك دليلٌ على تحوّل أعمق في طريقة تفكير الأفارقة في اقتصاداتهم. 

"لم نعد ننتظر المساعدات"، قالت لـ TechCabal على هامش منتدى إفريقيا للرؤساء التنفيذيين في كيغالي، عاصمة رواندا، في 15 مايو. "نحن نشمّر عن سواعدنا ونقوم بالعمل فعلاً."

تقود ماندا مبادرة timbuktoo، المدعومة من برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP)، التي تصف نفسها بأنها "أكبر منصة في العالم لدعم منظومة الابتكار في أفريقيا". وتدير حالياً ستة مراكز موضوعية أفريقية شاملة، وقد درّبت 3,480 مبتكراً، وفقاً لتقريرها للربع الأول من عام 2026 الذي اطّلعت عليه TechCabal. كما تُشغّل timbuktoo 16 وحدة ابتكار جامعي عبر القارة مع 12 وحدة إضافية قيد التطوير، لمعالجة ما يُسمّيه المستثمرون باستمرار أكبر عائق أمام النمو: الكفاءات البشرية.

جلست TechCabal معها في كيغالي لمناقشة ما يبدو عليه بناء البنية التحتية للابتكار على المستوى القاري فعلياً، بما في ذلك البنية الرأسمالية التي لا تتلاءم بعد مع الأسواق الأفريقية، والتحوّل في مواقف الحكومات الأفريقية، ولماذا تعتقد أن التحوّل التكنولوجي في أفريقيا، حين يأتي، لن يكون تدريجياً.

تمت مراجعة هذه المقابلة وتحريرها من حيث الطول والوضوح.

لمن لا يعرف، ماذا تفعل timbuktoo؟

timbuktoo هي منصة شراكة. نعمل مع طيف واسع من أصحاب المصلحة، من الحكومات إلى شركات القطاع الخاص، ومؤسسة timbuktoo الخاصة بنا، لبناء منظومة من الشركات الناشئة والمبتكرين عبر أفريقيا. لدينا عمليات الآن في أرجاء القارة، ونسعى فعلياً إلى العمل على نطاق واسع في 54 دولة. هذا طموح هائل، لأن لكل دولة سوقها وثقافتها ولغتها وخصوصياتها. بوصفي أفريقية شاملة، أعتقد أن إظهار روح التضامن في برامجنا أمر بالغ الأهمية.

ما هو الفكر الجوهري الذي يحرّك العمل الذي تقومون به في timbuktoo؟

بالنسبة لي، يتعلق الأمر بضمان أن تأخذ أفريقيا مستقبلها بيديها. ندرك أن الرواية المتعلقة بأفريقيا تحتاج إلى التغيير، وهي تتغيّر فعلاً. الأفارقة يُغيّرونها يومياً. لم نعد ننتظر المساعدات. نحن نشمّر عن سواعدنا ونقوم بالعمل فعلاً. لدينا جمهور شاب متوثّب لكنه أيضاً مبتكر وخلّاق وقادر، وعلينا البدء في رعاية ذلك بنية حقيقية.

تمتلك أفريقيا جمهوراً شاباً يحتاج إلى التدريب وخلق الفرص له، غير أن دفع الابتكار بهذا الحجم يتطلب أموالاً طائلة. كيف تفكّر timbuktoo في رأس المال؟

يتدفق رأس المال بطرق مختلفة، ويجب عليك أن تفهم نوع رأس المال الذي تحتاجه وفي أي مرحلة من رحلة الشركة الناشئة. يعود ذلك إلى ما قلته عن الشراكات. لديك استثمارات ملائكية تنطلق بك من البداية، وصولاً إلى رأس المال المؤسسي. نحتاج فعلاً إلى ضخ الأموال في البنية التحتية والمسارات التي ستُنمّي هذه الأعمال فعلاً، وهذا يعني جمع الجميع معاً.

لا أعتقد أن هناك شحّاً في رأس المال على الإطلاق. أعتقد أن التحدي يكمن في طريقة هيكلة البنية المالية؛ إذ لا تأخذ في الاعتبار طبيعة الأسواق الأفريقية، حيث يكون 80% من النشاط الاقتصادي غير رسمي، وتأتي الشركات الناشئة من أماكن غير تقليدية للغاية. نحتاج فعلاً إلى إعادة التفكير في كيفية نشر رأس المال وكيفية مزجه وكيفية استخدامه فعلاً لتنمية الأعمال.

ثمة حوار متنامٍ حول رأس المال المحلي، ولا سيما فكرة أن أفريقيا لا تستطيع الاعتماد على بقية العالم لتمويل المنظومة بالحجم الذي نريده. شهد رأس المال المغامر تراجعاً ولم ينتعش إلا مؤخراً، مما يُظهر مدى ضآلة السيطرة التي نمتلكها على نوع رأس المال المتدفق في القارة. ما هي أفكارك حول الدفع نحو مزيد من الاستثمار المحلي؟

ثمة طبقات عدة لهذا الموضوع. الأولى هي أننا يمكن أن نكون متفائلين. قبل نحو عامَين، كان رأس المال المحلي يمثّل نحو 23%؛ وقد نما الآن إلى 40%. إذن هو يسير في الاتجاه الصحيح. يدرك الأفراد الميسورون في أرجاء أفريقيا أهمية إعادة الأموال إلى اقتصاداتهم الخاصة. إذا وضعت أموالك في سويسرا، فإن عوائدك ستكون أدنى بكثير. يجب أن يذهب رأس المال إلى حيث ينبغي.

الطبقة الثانية هي إدراك أنه إذا بدأنا في إجراء المحادثات الصحيحة مع الحكومات حول خلق الثروة والحفاظ على القيمة في القارة، فإننا نفتح الباب أمام حوار أوسع حول المستثمرين المؤسسيين كصناديق التقاعد وشركات التأمين التي تحتفظ مجتمعةً بأكثر من 3 تريليونات دولار في أصول عبر أفريقيا. كيف نُفعّل ذلك للبنية التحتية والتنمية ودعم المنظومة؟ تُلزم بعض القواعد والأنظمة بإبقاء قدر معيّن من الأموال خارج القارة، وهذا مدفوع بتصوّر للمخاطر لا يكون حقيقياً دائماً. يجب أن نُغيّر بعض تلك القواعد.

الجزء الأخير هو الاستثمار في أسواقنا الرأسمالية. هناك كثير من الشباب الأفريقي الذين يمتلكون بعض رأس المال للنشر. رواندا مثال جيد: حين أصدرت سندها المرتبط بالاستدامة في عام 2024، جرى الاكتتاب فيه بما يفوق المطلوب من قِبَل المستثمرين الأفراد المحليين. يريد الشباب استثمار أموالهم في الاستدامة، ويعلمون أنهم يستطيعون الحصول على عوائد محلياً. تعميق أسواقنا الرأسمالية في هذا الاتجاه أمر بالغ الأهمية.

لننتقل إلى التنظيم، لأن وجود الحكومة إلى جانبك أمر بالغ الأهمية. كيف تقيّمين استعداد الحكومات الأفريقية لدعم التكنولوجيا بصدق بوصفها محرّكاً لمستقبل القارة؟

حكوماتنا تتحوّل. من بين ما نراه في timbuktoo أن الحكومات تأتي إلى الطاولة وتقول: "نريد الاستثمار في شبابنا؛ ندرك أنهم ليسوا تحدياً بل فرصة." هذا تحوّل حقيقي. انضمت حكومات عدة إلى timbuktoo لتبنّي المحاور المختلفة التي نبنيها: التكنولوجيا المالية في نيجيريا، وتكنولوجيا الصحة هنا في رواندا، وتكنولوجيا التعدين في زامبيا. تضخّ الحكومات أموالاً في الابتكار وتريد المشاركة ليس فقط في تطوير خطوط الإنتاج بل في الاستثمار على المدى البعيد.

وأعتقد أن الأمر لا يتعلق فقط ببناء القدرات، وهو ما نتحدث عنه دائماً. بل يتعلق بفهم رؤية وإيجاد مسارات لتحقيق تلك الرؤية. تُتيح timbuktoo للناس خيارات، وحين يتمكنون من رؤية مسار، تكون الحكومات على استعداد للانضمام.

ومع ذلك، ثمة تحدٍّ حقيقي يتعلق بغياب البنية التحتية الرقمية، وتحتاج الحكومات إلى بذل جهد أكبر بكثير في هذا الشأن. كيف نتوقع المشاركة في الثورة الصناعية الرابعة أو التي تليها إذا لم تكن الحكومات تستثمر بالفعل، ليس فقط في البنية التحتية، بل في رأس المال البشري الذي سيقودها فعلاً؟

تمتلك القارة جمهوراً شاباً نابضاً بالحيوية ذا إمكانات هائلة، لكن الحديث عن فجوة الكفاءات يظل متكرراً، ولا سيما في منظومة التكنولوجيا. ما هو موقف timbuktoo من تلك الفجوة، وماذا تفعلون لمعالجتها؟

حين نتحدث إلى المستثمرين، يقولون في البداية إنه لا توجد خطوط إنتاج للاستثمار فيها. لكن الذين يجدون خط إنتاج يقولون لاحقاً إنهم لا يجدون الكفاءات اللازمة لتنمية الأعمال التي استثمروا فيها. لقد أصبح ذلك عنق زجاجة ضخماً.

حين دراستنا للأمر، حدّدنا طبقات عدة. الأولى هي التأكد من أن منظوماتنا التعليمية تُدرّب الناس فعلاً، منذ سن مبكرة، على أن يكونوا مبتكرين—للتجريب والفضول والاستقصاء. إجابتنا على فجوة الكفاءات هي ما نسمّيه وحدات الابتكار الجامعي، أو Unipods. لا نعتقد أن الإمكانات غائبة. نعتقد أنها تحتاج فقط إلى صياغة متعمّدة.

ما نبنيه هو شبكة من المراكز التي يأتي إليها الشباب الأفريقي ليتجرّبوا ويتعلموا كيفية استخدام التقنيات. أكبر مشكلة في منظومتنا التعليمية الحالية أنها موروثة من الحقبة الاستعمارية، حين كان الطموح الكامل هو إنتاج عمّال. نحتاج إلى تغيير ذلك. 

لن يكون الجميع مؤسِّسين، لكن حين يبدأ أحدهم عملاً تجارياً، سيحتاج إلى مديرين قادرين على تنميته فعلاً، وأشخاص قادرين على تحليل البيانات، ونوع من قدرة البحث والتطوير (R&D) التي تساعدك على تحسين منتج. تم تصميم Unipods لدينا لبناء ذلك بالضبط: المهارات، وتوليد الأفكار، والنمذجة الأولية، وروح ريادة الأعمال، والبحث. نعتقد أن كل دولة ينبغي أن يكون لها ما يعادل McKinsey: واحدة تُجري أبحاثاً للسياق والسوق الخاص بتلك الدولة.

كم عدد Unipods لديكم حالياً؟

نحن موجودون في 17 دولة. كان طموحنا وحدة Unipod واحدة لكل دولة من الـ 54 دولة، لذا نعمل نحو ذلك. لكن داخل بعض الدول، تقدّم بعضها أكثر. نيجيريا، على سبيل المثال، قرّرت السير ولاية بولاية ولديها بالفعل ثماني وحدات Unipods. بشكل عام، نحن قريبون من 26 وحدة Unipod في حالة تشغيل وعمل ومفتوحة للعمل.

ما هي رؤيتك المتفائلة للتكنولوجيا بوصفها محرّكاً للتحوّل في القارة؟

يمكننا أن نكون متفائلين جداً. لدينا جمهور شاب مستعد للتجريب والمحاولة. إذا تمكنّا من هيكلة ذلك بشكل صحيح، ستشهد أفريقيا قفزة هائلة إلى الأمام، ولا أعتقد أنها ستكون تدريجية. أعتقد أنها ستكون مفاجئة. وستكون رائعة.