Esta republicana santurrona está olvidando su propio oscuro pasado

Tengo varias amigas que han sido víctimas de violencia doméstica. A lo largo de la última década, me han confesado sus experiencias porque yo he sido abierto sobre mis propias dificultades de salud mental. Cuando te muestras vulnerable, a menudo das permiso a los demás para hacer lo mismo.

Es difícil escuchar sus historias. Esa es una de las razones por las que me ha resultado personalmente difícil escuchar lo que algunas de las mujeres involucradas con Graham Platner han descrito. Una amiga me dijo una vez: "Nunca sabrás lo que se siente cuando alguien te agarra del cuello y ves esa mirada en sus ojos."

Ese comentario me persigue.

Las acusaciones contra Platner han sumido con razón a los demócratas de Maine en una auténtica crisis de conciencia: ¿Cómo se hace responsable a tu candidato por el presunto daño causado a mujeres sin perder las esperanzas de ganar un escaño en el Senado?

Es una situación desagradable, y una sobre la que me han preguntado repetidamente. "¿Qué piensas sobre Graham Platner?" Mi respuesta es sencilla. Nunca debería haber entrado en la carrera. Si tienes esqueletos en el armario, especialmente tan graves como los suyos, tarde o temprano salen a la luz.

Cualquiera que considere presentarse a un cargo público debería entenderlo. Si hay algo significativo en tu pasado que estás ocultando, las probabilidades de que se haga público son altísimas, y cuando sucede, las consecuencias pueden ser devastadoras.

No solo para la persona, sino también para su partido y el electorado.

Pregúntenle a Graham Platner.

Pero aquí estamos. Y ahora, la pregunta es qué ocurre a continuación.

Dejando los sentimientos personales a un lado y mirando esto puramente como una campaña política, cada vez veo más una carrera entre dos candidatos con defectos. Algunos defectos son más graves que otros, pero ninguno de nosotros está libre de ellos.

Mientras los demócratas lidian con el pasado de Platner, me he encontrado mirando más de cerca al otro candidato, Susan Collins. Y al hacerlo, me di cuenta de algo. Ver cómo interpreta el rol de espectadora consternada, la observadora virtuosa que jamás toleraría tal conducta, por ejemplo, se me ha hecho difícil.

Ese no es un rol que ella se haya ganado. Y digo esto no para racionalizar, ni para intentar buscar una excusa o razón para votar por Platner.

Cuando The New York Times publicó su relato sobre el comportamiento pasado de Platner hacia las mujeres, acusaciones de intimidación, abuso emocional y conductas que dejaron aterrorizadas a sus antiguas parejas, esperé escuchar la respuesta de Collins. Finalmente lo hizo.

"Las acusaciones en la última historia son preocupantes", dijo Collins. "Creo que Graham Platner tiene muchas preguntas que responder."

Tiene razón. Así es.

Y ella también.

La ironía que sigue quedando enterrada en la cobertura de campaña es que Collins tiene su propio historial en lo que respecta a la responsabilidad y el daño hacia las mujeres.

He conocido a varias mujeres que han tenido abortos, y me siento honrado de que hayan confiado en mí lo suficiente como para compartir esas experiencias. Cada una de ellas describió la decisión como dolorosa, emocionalmente complicada y profundamente personal.

Y enormemente hiriente.

Incluso dos amigas que necesitaron abortos por graves problemas médicos describieron sentimientos de dolor y culpa.

Tras Dobbs, muchas de esas mismas mujeres expresaron gratitud por haber podido al menos tomar la decisión ellas mismas y acceder a la atención médica adecuada. Sintieron una profunda compasión por las mujeres en los estados donde esa opción desapareció de repente.

Como una de ellas me dijo, la experiencia ya es suficientemente difícil. Que te arrebaten la posibilidad de elegir lo hace inconmensurablemente peor.

Ese tipo de daño exige responsabilidad. Exige algo más que declaraciones cuidadosamente redactadas emitidas cuando la presión política se vuelve inevitable. Nos exige mirar directamente a las personas que lo posibilitaron y preguntar: ¿Qué sabías y qué hiciste?

Con ese criterio, Collins no tiene derecho a subirse al podio y señalar con el dedo.

En 2018, Brett Kavanaugh fue acusado de agresión sexual por la Dra. Christine Blasey Ford, quien testificó ante el Congreso sobre sus acusaciones. Collins describió el testimonio de Ford como "desgarrador, doloroso y convincente." Dijo que creía que Ford había sufrido un trauma sexual. De manera increíble, luego afirmó que no había sido a manos de Kavanaugh.

Y después votó para confirmar a Kavanaugh en el Tribunal Supremo.

Collins insistió en que tenía "plena confianza" en que Kavanaugh no votaría para derogar Roe v. Wade. Él había dado señales en ese sentido durante el proceso de confirmación, y Collins eligió creerle.

Eligió creerle a pesar de las advertencias de mujeres de todo Maine que inundaron sus oficinas, asistieron a manifestaciones y compartieron historias profundamente personales — como las que yo he escuchado — sobre agresiones, libertad reproductiva y lo que estaba en juego en el voto de confirmación.

Votó que sí de todas formas.

Las consecuencias forman ahora parte del registro histórico.

Roe fue derogada. El acceso al aborto desapareció en gran parte del país. A las mujeres se les ha negado atención por abortos espontáneos, se les ha obligado a continuar embarazos inviables y se las ha dejado navegando en la incertidumbre legal durante emergencias médicas. Las consecuencias físicas y emocionales son reales, documentadas y continúan.

Sin embargo, Collins nunca ha expresado arrepentimiento. Sigue diciendo que respalda su voto basándose en la información disponible en ese momento.

Pero muchas personas miraron la misma información y llegaron a una conclusión diferente.

Muchos estadounidenses creían que Kavanaugh ayudaría a derogar Roe. Lo dijeron repetidamente. Protestaron, se organizaron y advirtieron exactamente lo que se avecinaba. Collins desestimó esas preocupaciones y emitió uno de los votos más trascendentales de su carrera.

Ahora quiere hablar de responsabilidad.

Para ser claros, Graham Platner no está libre de culpa. Las acusaciones contra él describen un comportamiento que muchas mujeres han calificado de aterrador y abusivo. Sus disculpas, sea cual sea la opinión que se tenga de ellas, no pueden ser el final de la conversación. Los votantes y su partido tienen razón al escrutar su historial y exigir respuestas.

Pero la responsabilidad no es una calle de sentido único, y no caduca cuando el ciclo de noticias sigue adelante.

El daño resultante del voto de Collins para confirmar a Brett Kavanaugh no terminó después de que él le mintiera y procediera a derogar Roe. Sus efectos continúan configurando negativa y dolorosamente las vidas de millones de mujeres en todo el país.

Esa realidad convierte a Collins en algo más que una observadora en este debate.

Ella es una participante.

La pregunta que los votantes de Maine deberían hacerse es por qué nunca se le ha exigido verdaderamente que responda por ello.

Graham Platner se ha disculpado, aunque de forma imperfecta y tardía. Susan Collins nunca lo ha hecho.