Covenanti ülikooli Devspace võitis Hult Prize’i Nigeerias 2026, saades kohtumise globaalses konkursis 1 miljoni dollari auhinnaga

Lagosülikooli õhutemperatuur oli 9. mail erinev. Oli tavaline hästi korraldatud Hult Prize Nigeria sündmuse müra: logistikatöötajad liikusid eesmärgipärases suunas, kohtunikud kontrollisid märkmeid ja üliõpilaste tiimid harjutasid esitlusi nurkades, kuid selle kõige all peitus midagi raskem nimetada.

Nimetage seda veendumuseks. Üle 600 üliõpilasest algatatud ettevõtte oli sisenenud sel aastal Hult Prize Nigeria konkursile. Vaid 25 jõudis ruumi ja igaüks neist uskus, et tal on midagi, mida väärib kaitsa.

Päeva lõpus osutus Covenant Universityst pärit Devspace 2026. aasta Hult Prize Nigeria rahvusliku võistluse võitjaks ning teenis õiguse esindada riiki Hult Prize Digital Incubatoris – rahvusvahelises kiirendusprogrammis, mis asub ühe sammu kaugusel globaalsetest finaalide ja 1 miljoni dollari auhinnast.

Ibadani ülikooli Blank Book sai teise koha ja Covenant University’i Aquanut kolmanda koha. Ülejäänud kaheksa parimat finaalisti olid Lead City Universityst pärit Blood Deck, Bayero University Kano-st pärit Zisocare ja Amana, Kwara State Universityst pärit Skycorv ning Uyo ülikoolist pärit Tropical.

Hult Prize’i peetakse ülemaailmselt suurimaks üliõpilaste sotsiaalse ettevõtluse konkursiks ja paljudes ringkondades nimetatakse seda „Nobeli auhinnaks üliõpilastele“. Toetatud Hult International Business School’i ja ÜRO poolt, kutsub see ülikoolide tiime looma kasumlikke ettevõtteid, mis lahendavad kiireid globaalseid probleeme. Sel aastal osales Nigeria rahvuslikul võistlusel 44 ülikooli ja 609 registreeritud algatust enne seda, kui valik piirati 25 tiimini, kes esitasid oma ideid Lagos’is.

Neid 25 tiimi kuulates meenutas see, kui palju talenti jääb Nigeria ülikoolides ikka veel kasutamata. Esiletõstetud ideed hõlmasid kliima-, tervishoiu-, põllumajandus-, haridus-, fintech- ja sotsiaalse mõju valdkondi ning need ei olnud teoreetilised. See olid üliõpilased, kes olid läbinud kuude pikkused kampaussuvise programme, mentoritega kohtumised ja valikuringid. Enne kui nad jõudsid UNILAG’i, olid nad juba teravnenu.

„Mida inimesed ei näe, on unevabad ööd“

Olamide Otasanya, Hult Prize Nigeria rahvuslik koordinaator, tunnes selle päeva kaalut, mis ulatus konkursist kaugemale. Ürituse ääres toimunud intervjuus oli ta reflektiivne selle kohta, mida selle saavutamiseks nõuti.

„Suurimaks väljakutseks oli ilmselgelt ressursid,“ ütles ta. „Finantseerimine jääb üheks kõige raskemaks tegelikkuseks Nigeerias ekosüsteemi arendamise algatuste jaoks. Meie tiim pidas tegema kõike, helistama lõputult, pidevalt partneritele esitluste tegemist, koostööde kindlustamist ning iga saadaoleva ressursi maksimaalset kasutamist, et tagada, et visioon ei lagune rahalise surve all. Paljudele inimestele on ürituse päeval nähtav täiuslik tulemus. Mida nad sageli ei näe, on unevabad ööd.“

Otasanya teekond Hult Prize’iga algas kampausdirektorina Ilorin ülikoolis, kus ta aitas luua kogukonda, mis pälvis lõpuks Sub-Sahara-Aafrika Programme of the Year tunnustuse. Ta on nüüd koordineerinud järjest kahte rahvuslikku konkursi.

Selle aasta ürituse arenemine oli nähtav: struktureeritud, kõrge energiatasemega ja osalejate seas olid riskikapitali investeerijad, algatuste ekosüsteemi juhid, korporatiivsed juhid, ülikoolide esindajad ning innovatsiooni huvigrupid kogu Nigeeriast.

Sarnane lugemine: Pivot HQ Founders Lab – 2 päeva brutalset ausust, süsteemset mõtlemist ja algatuste ellujäämist

„See hetk on suurem kui üritus,“ ütles ta mulle. „See on tugev avaldus noorte nigeerlaste võimest luua lahendusi reaalmaailma probleemidele, kui neile antakse õige platvorm, struktuur ja tugi. Seda, mida neil sageli puudub, on juurdepääs, rahastus ja institutsionaalne tugi – mitte ideed, mitte ambitsioon, mitte talent.“

Hult Prize: Konkursist kaugemale

Devspace liitub nüüd Hult Prize Digital Incubatoriga, kus see ühineb valitud algatustega kogu maailmast intensiivses rahvusvahelises kiirendusprogrammis, saades mentorite abi, strateegilist äriõpet, juurdepääsu investoritele ja rahastusvõimalustele, samas kui nad konkureerivad kohta globaalsetes finaalides.

Kuid Otasanya mõtleb juba konkursi tsüklist kaugemale. Järgmine etapp Hult Prize Nigeria jaoks pole paremate ürituste korraldamine. See on jätkusuutlikkus.

„Liiga palju brilliantseid ideid sureb, sest alustajatel puudub pärast konkursi juurdepääs õigele ekosüsteemile. Me tahame seda narratiivi muuta,“ ütles ta. „Me liigume aastaselt toimuvatest konkursidest edasi tugevama rahvusliku innovatsioonikogukonna loomise poole, mis toetab noori ettevõtjaid pidevalt kogu aastas.“

Visioon hõlmab sügavamaid koostöösid valitsusasutustega, erasektori esindajatega, arenguorganisatsioonidega ja ekosüsteemi ehitajatega, luues selle, mille Otasanya kirjeldab kui rahvuslikku torujuhtmeid noortele innovaatoritele, mis ei algugi ega lõppe esitlusega.

Seisates UNILAG’is ruumis, kus teatati auhindadest, ja vaadates, kuidas Devspace tiim sai oma tunnustuse, tundus see torujuhe vähem abstraktne. Need ei olnud üliõpilased, kes lihtsalt kohtunikke ette kujutlesid. Nad olid alustajad, kes olid ruumi jõudnud ja tõestanud midagi – nii komisjonile kui ka teineteisele ja ehk kõige tähtsamalt endale.

Nigeerial on üks noorimaid ja ettevõtlikumaid elanikkonnaid mandril. Hult Prize püüab seda ettevõtlikkust aeglaselt, aastaselt ja kampaus kaupa tagada, et sellel oleks kuhu minna selle põhjal, mida inimesed ehitavad.