Inglismaa ja Ghana püüavad jõuda viimasesse 32-sse, samas kui Portugal otsib esimest võitu

LOS ANGELES: Inglismaa püüab teisipäeval saada viimaseks suurte maailmameistrivõistluste tugevate meeskondadest, kes kvalifitseeruvad väljalangemismängudele, samas kui Portugali meeskond püüab oma kampaania algust taaselustada pärast nõrka avatulemust.

Ühe päeva pärast seda, kui Argentina ja Prantsusmaa lihtsalt pääsesid viimasesse 32-meeste ringi, kohtub Inglismaa Ghanaga L-rühmas, teades, et võit tagab neile turvalise pääsu turniiri järgmisesse faasi.

Inglismaa alustas oma kampaaniat eelmisel nädalal stiilis 4:2 võiduga Horvaatia üle – tulemus, mis andis „Kolme lõvi“ laagrisse uut usku nende 60-aastase esimese suure meistrivõistluse võidu tagasitoomiseks.

Kuna kapten Harry Kane lõi kaks väravat ja Real Madridi täht Jude Bellingham lõi ühe, usub Inglismaa keskpoolkaitsja Declan Rice, et Thomas Tucheli juhitud meeskond sobib igale turniiril osalevale meeskonnale vastu.

Rice ütles esmaspäeval, et Inglismaa väljakutseks on taasluua see julge rünnakuline esitus, mille nad andsid Horvaatia vastu mängu teises pooles.

„Me teame mängijatena oma taseme ja seda, mida nõutakse, ning see teise poole esitus oli ilmselt meile mõõdupuuks selleks, kuidas me peame mängu juba esimesest minutist alustama,“ ütles Rice.

„Me usume, et kui me saame seda teha juba avaminutist, kasutades ka neid mängijaid, kes meiega vahetuse käigus välja tulevad ja mängu lõpetavad, siis saame alistada ükskõik millise maailma vastase.

„Me tahame olla kindlad oma võimetes ja selles, mida me väljakul suudame teha.“

Inglismaa saksa peatreener Tuchel ütles samuti, et tema meeskond on juba valmis maailmameistrivõistluste kampaania tõttu tekkinud survega toimetulema.

„Siin on kaasaegu emotsioone ja teatud hetkel saab tunda pinget ja surve. Loodan, et me suudame sellega toime tulla, seda aktsepteerida ja sellest positiivset kasu saada,“ ütles Tuchel.

„Olen kuulnud sellest ka palju ja tunnen muidugi nii põnevust kui ka surve, kuid tunnen, et meil on väga palju võitjaid ja väga palju kogemustega mängijaid, kes suudavad sellega toime tulla.“

Inglismaa aga peab silmas Ghana rünnakusüdamet – Londonis sündinud Manchester City vasakäärmängija Antoine Semenyo, kes on Mustade Tähtede rünnaku keskpunkt.

Ghana, kes võitis eelmisel nädalal avakohtumises Panama 1:0, saab teisipäeval Foxborough’is, Bostonist pisut väljaspool, ka ise kvalifitseeruda väljalangemismängudele, kui saavutab võidu.

Portugal püüab reageerida

Teistes kohtades püüab Portugal tõmmata joone alla oma segase esimese nädala, kui nad kohtuvad Houstonis Usbekistaniga.

Portugal jõudis maailmameistrivõistlustele üheks turniiri lemmikuks, omades meeskonda, mille rünnakus särasid kujutlusrikkad mängijad ja mille eesotsas oli veteraan Cristiano Ronaldo.

Kuid Ronaldu aeglustunud esitus nõrgas 1:1 viigis Demokraatliku Kongo Vabariigiga põhjustas uuesti arutelu kapteni kohast algkoosseisus.

Portugali peatreener Roberto Martinez on jätkanud oma 41-aastase kapteni kõvasti toetamist, isegi pärast seda, et Ronaldo ei ole viimastes 10 suurteturniiri mängus väravaid löönud.

„Ta on hea näide meile kõigile,“ ütles Martinez Ronaldu kohta.

„Seega ta tahab tegelikult jätkuvalt paranduda, meeskonna edu nimel panustada ja ta on tõesti meie meeskonna rollimudel.“

Martinez aga keeldus esmaspäeval ajakirjanike küsimusele vastates kinnitada, kas Ronaldo alustab Usbekistani vastu mängus, ütles ta, et pole veel mängijaid koosseisust teavitatud.

Martinez ütles, et Portugali meeskonna pettumus pärast Demokraatliku Kongo Vabariigiga viiki motiveerib neid Usbekistani vastu, kes mängib maailmameistrivõistlustel esmakordselt ja kellel on suur favoriitide alluvus.

„See pettumustunne, mida me kõik meeskonnana tundsid, see pettumustunne pärast mängu – see on ilmselt parim lähtepunkt järgmise mängu ettevalmistamiseks,“ ütles hispaanlane.