Trump atteint un tournant critique – et semble tomber dans le « plus grand piège à ce jour » : selon un expert

Alors que le président Donald Trump semble se rapprocher progressivement de l'autorisation d'une importante opération militaire américaine ce week-end, le célèbre expert en sécurité internationale Robert Pape a averti le président samedi qu'il pourrait très bien marcher directement dans ce qu'il a appelé « le plus grand piège à ce jour ».

Selon des informations, l'administration Trump se prépare activement à lancer une nouvelle vague de frappes contre l'Iran, et à mettre officiellement fin au cessez-le-feu américano-iranien en cours mais fragile. Le président a évoqué samedi matin une prise de contrôle totale de l'Iran par les États-Unis, et a déclaré plus tard qu'il y avait de « solides » chances qu'il décide de réduire l'Iran « en cendres » d'ici dimanche.

« L'administration est peut-être en train d'approcher d'un point de décision dangereux. Et le véritable danger n'est pas simplement une nouvelle série de frappes contre l'Iran », a écrit Pape, professeur de sciences politiques à l'Université de Chicago, sur son Substack. « Le véritable danger, c'est que Trump est peut-être en train d'approcher du plus grand piège à bombe intelligente à ce jour. »

Le « piège à bombe intelligente », comme il l'a appelé, était l'idée qu'une résolution rapide de la guerre américaine contre l'Iran pourrait être obtenue par « une frappe précise » ciblant le nouveau guide suprême iranien ou les hauts dirigeants. Comme l'a noté Pape, la guerre américaine contre l'Irak a commencé par une série de frappes ciblant l'ancien président irakien Saddam Hussein, de la même manière que la guerre américaine en cours contre l'Iran a commencé par des frappes ciblant l'ancien guide suprême iranien Ali Hosseini Khamenei.

Alors que la guerre américaine contre l'Iran frappe durement le portefeuille des Américains à la pompe à essence et ailleurs, et que les perspectives des républicains pour les élections de mi-mandat deviennent de plus en plus sombres, une telle option serait difficile à résister pour Trump, a soutenu Pape.

« La possibilité qu'une frappe précise puisse soudainement mettre fin à la crise, faire s'effondrer le régime, restaurer la dissuasion et produire une victoire politique éclatante », a écrit Pape.

« Pour tout président sous pression, cette possibilité devient extraordinairement difficile à résister. Surtout pour Trump, dont l'instinct en temps de crise a été à plusieurs reprises de chercher des démonstrations décisives de force par la précision militaire. »

Cependant, les circonstances uniques et asymétriques qui ont permis à l'Iran — dont les dépenses militaires sont environ 130 fois inférieures à celles des États-Unis — d'empêcher l'administration Trump d'atteindre ses objectifs de guerre déclarés, a mis en garde Pape, pourraient très bien se retourner contre elle de manière spectaculaire.

« L'Iran conserverait toujours des capacités balistiques dispersées, des infrastructures souterraines, des voies d'escalade asymétriques, et — surtout — la capacité d'amplifier les perturbations économiques dans le Golfe plus rapidement que Washington ne pourrait les stabiliser », a écrit Pape.

« Surtout si les États-Unis attaquent les dirigeants iraniens, les représailles pourraient bien viser les dirigeants saoudiens, émiratis et koweïtiens — les dirigeants de pays qu'Iran souhaiterait certainement affaiblir de manière décisive en tant qu'alliés américains essentiels pour le futur déploiement d'une puissance militaire accrue contre l'Iran. C'est là l'asymétrie clé de cette guerre. »