米国、オーストラリアがワールドカップ決勝トーナメント進出を狙う、ブラジルも出場

ロサンゼルス：米国とオーストラリアは金曜日、ワールドカップの決勝トーナメント進出を狙う一方、ブラジルはハイチ戦でキャンペーンの立て直しを図る。

大会共催国のメキシコが木曜日に韓国を1-0で下してベスト32入りを決めた後、米国またはサッカールーズはシアトルでのグループD戦に勝利すれば、同じく突破を決めることができる。

説得力に欠ける準備期間を経て、米国は先週ロサンゼルスでパラグアイを鮮やかに4-1で粉砕し、ワールドカップに好スタートを切った。

この結果により、マウリシオ・ポチェッティーノ率いる米国チームは自信に満ち、国全体がパシフィックノースウエストでのサッカールーズとの対決に向けて後押ししている。

オーストラリアも土曜日にトルコを2-0で番狂わせで破り、米国戦に好調な雰囲気で臨んでいる。

この2連勝により、米国かオーストラリアのどちらかが、準備期間中から緊張感が漂っていたこの試合で勝利すればベスト32に進出する。

オーストラリアはポチェッティーノのチームにとって楽な相手になるだろうと示唆した米国の解説者のコメントがオーストラリアで物議を醸し、サッカールーズのコーチ、トニー・ポポビッチは「結果をピッチで示す」と語った。

「私たちは自分たちでリスペクトを勝ち取りたいと思っています」とポポビッチは木曜日に語った。

「自分たちのパフォーマンスによって、オーストラリアサッカーを世界地図に刻むことができると信じています。それが私たちの目標です」と彼は述べた。

ブラジルは改善が必要

ブラジルのディフェンダー、ガブリエル・マガリャンイスは、5度のワールドカップ優勝を誇るチームが、初戦のモロッコ戦での失望的な1-1の引き分けから気持ちを切り替え、未勝利のハイチ戦に臨む必要があると述べた。

「何をすべきかは分かっています。初戦が良くなかったことも分かっています。でも、明日は全力を尽くして勝利を目指すと断言できます」とガブリエルは木曜日に語った。

「（モロッコ戦は）望んでいた試合ではありませんでしたが、それは過去のことで、そこから学びました。」

ブラジルのコーチ、カルロ・アンチェロッティはメンバーを変更すると述べ、チームの出だしの鈍さを文脈で捉えようとした。

「ワールドカップでは好スタートを切ることが重要ですが、最も大切なのはチームが完璧であることより、粘り強くあることです」とこのイタリア人は語った。

スコットランドのキャプテン、アンディ・ロバートソンは一方、チームにハイチ戦での初戦1-0勝利を足がかりに、金曜日のモロッコ戦でも結果を出すよう促した。それが叶えば、スコットランドは史上初めてワールドカップの決勝トーナメントに進出することになる。

「選手たちも、コーチングスタッフもバックルームスタッフも、誰もそれから目を背けてはいないと思います」とロバートソンは語った。

「私たちは自国のためにその偉業を成し遂げる最初のチームになりたい。そしてそれに挑戦できるのは素晴らしい気持ちです」と彼は述べた。

モロッコの試合に向けた準備は、金曜日にフランスの裁判所がキャプテンのアシュラフ・ハキミが2023年に女性を強姦したとされる件で裁判に臨むことが確定したとの報道により、影を落とした。

容疑を否定しているパリ・サンジェルマンのディフェンダーは、Xに「初日からこの裁判を待ち続けていた」と書き込み、この知らせを歓迎した。

「ようやく話せる」と彼は述べた。

イランの抗議 

ピッチ外では、イランのサッカー連盟が木曜日、大会期間中にチームが移動制限を受けていると主張し、FIFAに苦情を申し立てると発表した。

「大会の準備スケジュールを事前に提出していたにもかかわらず、イラン国家代表チームは再び主催者による制限に直面し、技術スタッフの計画遂行に影響が出ています」と広報担当者は述べた。

イランは日曜日のベルギー戦の2日前に、拠点を置くメキシコのティフアナからロサンゼルスへ飛行機で移動したいと希望していた。

しかし、イランサッカー連盟はその申請が却下されたと述べた。

米国政府はイランの要求に反発している。

ワールドカップ担当のホワイトハウス窓口担当者、アンドリュー・ジュリアーニは月曜日、イランは試合前日のみ米国への入国が認められると事前に通知されていたと述べた。

「チームはマッチデーマイナスワン、つまり試合前日に入国が認められます」とジュリアーニはCBSニュースに語った。