猛暑の中でも仕事に行くべきか？暑いと生産性が低下し、GDPも落ち込む

ヨーロッパが溶けている：5月下旬から記録的な熱波が大陸を襲い続け、パリは38°C、ロンドンは33°C、ベルリンも同様の気温を記録した。熱波が収まる前に数千人の死者が予測されている。混雑した噴水や閉鎖された学校の映像が見出しを独占する一方、経済的なダメージはすでに蓄積しており、多くの雇用主や政策立案者がその深刻さをようやく認識し始めたばかりだ。

実際、熱波がこのまま悪化し続ければ、アリアンツはフランス、イタリア、ドイツ、スペインだけで2030年までに累計6,380億ドルの熱関連GDP損失を被る可能性があると試算しており、その主な要因は労働生産性の低下と冷房コストの急増だ。

「熱は重要な試験を受ける学生から労働者まで、あらゆるものに影響を与えます」と、ペンシルベニア大学ウォートン・スクールの労働経済学者で『スロー・バーン：温暖化する世界の隠れたコスト』の著者であるR・ジソン・パーク氏は語った。「労働災害。何でもそうです。」

熱が経済に与える影響はいたるところで見られる。ニューヨーク市の公立学校の生徒が華氏90度（約32°C）の日に高校卒業試験を受けると、歴史的に見て65度（約18°C）の日に比べて合格率が約10%低い。

屋内外を問わず、労働者は華氏80度台後半以上の日には重大な怪我や事故を経験する可能性が5%から45%高くなる。そして、地球上で最も冷房が普及している国のひとつである米国でさえ、平均より暑い年はアメリカの学生の学習や人的資本の蓄積が平均を下回り、PSATスコアに現れていることが研究者によって「著しく不平等な影響」と表現されている。

どこでも暑い

長年にわたり、熱と経済生産性の関係はデータよりも直感によるものだった。パーク氏によれば、その歴史は少なくともアリストテレスにまで遡り、最近ではシンガポールの建国首相リー・クアンユーが、エアコンを熱帯の都市国家の経済的奇跡の秘訣として挙げていた。

「私たちは今、より暑い場所が平均的にはるかに貧しいだけでなく——それはすでに知られていましたが——平均より暑い年は多くの状況で平均以下のGDP成長と産出をもたらすことも知っています」とパーク氏は語った。

標準的な研究によれば、世界全体として、平均より1度セルシウス高くなると、一人当たりGDP成長率の平均が0.7%から1.3%低下する。

確かに、一部の非常に寒い地域では温暖化による若干の恩恵を受ける可能性もあるが、少なくともある程度までに限られる。しかし世界の大部分、特に準備ができていない国や企業にとって、GDPへの影響は明らかにマイナス方向だ。

パーク氏は、経済的に最も損害をもたらす熱は記録破りのものではなく、緩やかに進むものだと語った。「ヨーロッパで見たばかりのような、華氏100度を超える記録的な熱波が来ると、熱は多くの注目を集めます」と彼は言った。「しかし実際のデータが示すのは、損害の大部分は、はるかに高い頻度で発生するそれほど極端でない出来事の中で、目に見えない形で生じているということです。それらはなかなか私たちの目に留まりません。」

华氏70度台後半から80度台前半の日々こそが、蓄積したダメージの温床だ。「80度台の日でさえ、労働者の生産性、学生のパフォーマンス、職場での事故といったものに微妙だが測定可能な影響を与えます」と彼は言った。「そのような日々がはるかに多いため、積み重なっていくのです。」

行動変容をもたらす

これは気候よりもインフラの問題だ。パーク氏は、シアトルで华氏90度の日にヒューストンで同じ気温の日よりもはるかに多くの人が死亡するのは、熱が激しいからではなく、ヒューストンがその気温を前提として社会全体の物理的・制度的仕組みを構築しているからだと指摘した。「ヒューストンのような都市は、熱への適応がはるかに優れています」とパーク氏は語った。

具体的に何が効果的か（家庭用エアコン、職場用エアコン、熱波警告システム、医療インフラ、交通機関）は、現在も活発に研究されている。「ヒューストンのような場所を熱にはるかによく適応させ、西ヨーロッパの多くを熱にあまり適応させていない何らかの組み合わせがあります。それは一部には、これまでそれほど暑くなかったからです」と彼は言った。ドイツ、フランス、オランダ、英国では歴史的に年間で华氏90度を超える日は一桁の日数だった。ヒューストンは少なくとも100日ある。「今、それが徐々に増えています」とパーク氏は語った。

米国エネルギー情報局のデータによると、アメリカ人の80%から90%が家庭用エアコンを持っている。ドイツではその割合が約19%——わずか2年前の約2倍で、同国が急速に冷房設備を導入している——であり、IEAのデータによれば英国では家庭にエアコンがあるのはわずか5%から7%程度だ。

欧州中央銀行の新しいワーキングペーパーによると、極端な暑さの日が1日あるだけでドイツのGDP成長率は今後12か月で0.2から0.3パーセントポイント低下するが、より熱に慣れたスペインやイタリアでの影響は比較的軽微だ。

2006年のローレンス・バークレー国立研究所のメタ分析では、生産性は約22°C（72°F）でピークに達し、25°Cを超えると1度上がるごとに約2%低下することが分かった。

「ドイツ、スウェーデン、英国のような国で気温が摂氏30度台になり、それでもやらなければならない仕事があり、エアコンもあまりない日に何が起きるか、想像してみてください」とパーク氏は語った。

職場の生産性の低下

企業にとって特に、パーク氏は熱への暴露リスクが重要な議論になるべきだと語った。「従業員の何パーセントが毎日暑さにさらされているかいないかをすぐに答えられる企業がどれほどあるか気になります」と彼は言った。「そのような評価を行っているでしょうか？一部の企業はおそらく実施しているでしょうが、多くはそうでないかもしれません。その割合によっては、収益がより大きくまたはより小さく影響を受けるでしょう。」

労働者の生産性への直接的な打撃は、物流チェーンへの影響と同様に存在する。「物流業務の効率が熱によって影響を受ける可能性があるという非常に有力な証拠があります」とパーク氏はフライトの遅延を例に挙げて語った。研究によると、熱は主要空港での遅延とキャンセルの両方を増加させる。その大部分は人的要因だ：手荷物取扱員、グランドクルー、給油スタッフなど、暑いタ―マックの上では病欠しやすく、怪我をしやすく、作業が遅くなりやすい労働者たちだ。また、滑走路そのものが機能不全に陥る物理的な閾値も存在する。「一部の空港は他よりも適応が進んでいます」とパーク氏は指摘し、「それは私たちにできることがあることを示唆しています」と述べた。

当然ながら、この影響は輸送と物流に依存する急速にグローバル化する経済では顕著に感じられる。「熱は実際に、熱と結びついていると認識されていない損失の大きな要因となっている可能性があります」とパーク氏は語った。「一部にはこのような混乱が積み重なることによって引き起こされているかもしれません。じわじわと。」

また、十分に冷房が効いたオフィスビルのホワイトカラー労働者がいる一方で、厨房、倉庫、建設現場の労働者が暑さの全負荷を受けるという問題もある。「多様性があり、多くの不平等があります」と彼は言った。「ホワイトカラー労働者は異なる影響を受ける傾向がありますが、ヨーロッパで見られたように、インフラによってはホワイトカラー労働者も免疫ではありません。」

今日、エアコンの使用を抑制するヨーロッパの政府、新たな冷房需要に対応できない電力網、そして気候目標と適応ニーズの間の緊張が高まっている。「これは、気候変動の危険性がしばしばイデオロギー的・政治的問題として議論され、実用的・現実的な経済問題として議論されないことの典型的な例です」と彼は言った。「おそらくより実用的な中間点があるにもかかわらず、あらゆるイデオロギーや政治的立場が混在してしまうのです。」

「感情を排し、データに基づき、意思決定に関連した議論をしましょう。データが示すのは、生活を守りたいなら、人命を守りたいなら、経済生産性を守りたいなら、極端な気温がこれらすべての人間的結果に影響を与える可能性に少なくとも注意を払うべきだということです。」彼の提言は？「イデオロギーを重ねる前に、データが語ることから始めましょう。」

「劇的な災害への対応として変化が生じることもあれば、先を見越して変化が生じることもあります」と彼は言った。「気候変動を遠い環境問題やイデオロギー的政治問題として捉えるだけでなく、すでに私たちの日常に影響を与えている非常に現実的で実用的な経済問題としても考えるという視点の転換を通じて、後者ができることを望みます。」

この記事はもともとFortune.comに掲載されたものです。