Cornucopian Antrenat de Baffert Se Îndreaptă Spre Breeders' Cup După Victoria de la Churchill

Ultima etapă a curselor Triple Crown pentru caii de trei ani se apropie, dar cursa pentru Breeders' Cup abia începe. Cornucopian, antrenat de Bob Baffert, a făcut un pas uriaș înainte spre acele Campionate Mondiale de sfârșit de an, cu o victorie impresionantă în Aristides Stakes la Churchill Downs.

Victoria din Aristides Demonstrează Progresul lui Cornucopian

Fiu al lui Into Mischief, Cornucopian a fost întotdeauna foarte apreciat. După ce a câștigat prima cursă a carierei sale cu 5 ¾ lungimi la Oaklawn Park, se așteptau lucruri mari de la acest cal crescut în Kentucky. După ce a fost aruncat în apele adânci ale Arkansas Derby 2025 încă din al doilea start al carierei sale, unde a terminat pe respectabilul loc patru după ce a impus un ritm ameţitor, acest nepot al lui Distorted Humor a mai alergat o singură dată ca cal de trei ani (locul doi la Aqueduct). Așa cum se întâmplă cu mulți sportivi tineri, timpul și antrenamentul i-au permis să înțeleagă unele lucruri. Intrând în Aristides (o cursă numită după primul câștigător al Kentucky Derby) după două victorii din trei starturi în acest an, calul de patru ani în plină ascensiune al lui Baffert urma cu siguranță să fie testat împotriva unui câmp solid. Pornind alert sub jocheul Flavien Prat, Cornucopian a contestat un debut fierbinte de o jumătate de milă (sfert de milă în 22,20, jumătate de milă în 44,93) în acest sprint de șase furlongi (3/4 dintr-o milă). Cucerind conducerea și accelerând spre final, acele fracțiuni rapide de început nu au contat, deoarece a respins mult mai experimentatul Roll On Big Joe (25 starturi pe viață, 19 finișuri în primele trei) și a terminat cu un avantaj solid de un lungime și un sfert.

„Acele fracțiuni de început erau lente după standardele californiene", zâmbește Bob Baffert. „Este foarte talentat, dar a fost puțin neexperimentat. S-ar putea să-l fi grăbit puțin anul trecut, dar a fost foarte profesionist în această cursă. A schimbat direcția de condus așa cum trebuia și a terminat ca un cal bun. Am așteptat întotdeauna lucruri mari de la el, pentru că și-a câștigat maidenul la Oaklawn cu o strălucire reală."

Breeders' Cup Sprint Ar Putea Face Parte Din Viitorul lui Cornucopian

Lucrul firesc care se întâmplă în lumea sportului din secolul al 21^lea este să te gândești la ce urmează. O victorie puternică într-o cursă bine disputată împotriva unor adversari de calitate aduce gânduri la premii mai mari, cum ar fi Breeders' Cup Sprint la Keeneland pe 31 octombrie. Da, această achiziție de 1,1 milioane de dolari de la vânzarea de mânji de la Keeneland din septembrie 2023 a arătat mai bine ca o sticlă proaspătă de moonshine în Aristides, dar antrenorul său de renume mondial va lăsa speculațiile despre Breeders' Cup pe seama altora deocamdată.

„Breeders' Cup este departe și ne gândim doar la prezent", spune Baffert. „Charlie Whittingham mi-a spus odată că Pursângele sunt ca căpșunile, pot să se strice peste noapte, așa că nu planificăm prea departe în viitor. Modul în care a reacționat când l-au atacat pe prima poziție a fost semnul unui cal bun. Este întotdeauna minunat să câștigi curse Stakes la Churchill Downs, pentru că nu sunt niciodată ușoare, și sunt fericit pentru proprietari."

Cornucopian a câștigat acum patru curse din șapte starturi pe viață, cu un loc secund. Câștigurile sale de carieră sunt de 462.155 de dolari, iar victoria în Aristides oferă un bonus pentru înscrierea la Breeders' Cup, deoarece este una dintre cursele Dirt Dozen care ajută caii să se califice pentru Campionatele Mondiale de sfârșit de an.