Joanne Manda з timbuktoo про створення інноваційного двигуна Африки зсередини

За даними Африканської асоціації приватного капіталу, африканські інвестори забезпечили 45% від загального обсягу зобов'язань венчурних фондів у 2025 році, порівняно з середнім показником 23% у 2022–2024 роках. 

Це найвищий рівень внутрішньої участі, який коли-небудь фіксувався на континенті. Для Джоан Манди, глобального керівника timbuktoo, це свідчення глибших змін у тому, як африканці сприймають власні економіки. 

«Ми більше не чекаємо на подачки», — сказала вона TechCabal на полях Форуму африканських керівників у Кігалі, столиці Руанди, 15 травня. «Ми закочуємо рукави і реально беремося за роботу.»

Манда очолює timbuktoo — ініціативу за підтримки Програми розвитку ООН (ПРООН), яка позиціонує себе як «найбільша у світі платформа підтримки інноваційної екосистеми Африки». За даними звіту за перший квартал 2026 року, з яким ознайомився TechCabal, наразі платформа управляє шістьма загальноафриканськими тематичними хабами та підготувала 3 480 інноваторів. Крім того, timbuktoo керує 16 університетськими інноваційними подами на континенті, ще 12 перебувають у розробці — для вирішення проблеми, яку інвестори незмінно називають головним бар'єром для зростання: нестачі талантів.

TechCabal зустрівся з нею в Кігалі, щоб обговорити, як насправді виглядає створення інноваційної інфраструктури континентального масштабу, зокрема архітектуру капіталу, яка ще не відповідає африканським ринкам, зміну позиції африканських урядів та її переконаність у тому, що технологічна трансформація Африки, коли вона відбудеться, не буде поступовою.

Це інтерв'ю було відредаговане для стислості та ясності.

Для тих, хто не знайомий із темою: чим займається timbuktoo?

timbuktoo — це партнерська платформа. Ми працюємо з різними зацікавленими сторонами — від урядів до приватних корпорацій — і з нашим власним Фондом timbuktoo, щоб побудувати екосистему стартапів та інноваторів по всій Африці. Наразі ми працюємо по всьому континенту і справді прагнемо масштабуватися на всі 54 країни. Це надзвичайно амбітно, адже кожна країна має свій ринок, культуру, мову та особливості. Як пан-африканістка, я вважаю дуже важливим, щоб відчуття солідарності пронизувало наші програми.

Яка фундаментальна ідея лежить в основі роботи, яку ви виконуєте в timbuktoo?

Для мене це про те, щоб Африка взяла своє майбутнє у власні руки. Ми розуміємо, що наратив про Африку має змінитися, і він змінюється. Африканці змінюють його щодня. Ми більше не чекаємо на подачки. Ми закочуємо рукави і реально беремося за роботу. У нас є молоде населення, яке неспокійне, але водночас інноваційне, творче та здатне, і ми повинні починати плекати це з реальним наміром.

Африка має молоде населення, яке потрібно навчати і для якого потрібно створювати можливості, але просування інновацій у такому масштабі вимагає великих грошей. Як timbuktoo думає про капітал?

Потік капіталу відбувається по-різному, і ви маєте розуміти, який капітал вам потрібен і на якому етапі шляху стартапу. Це повертає нас до того, що я казала про партнерства. Є ангельські інвестиції, які дають старт на самому початку, аж до інституційного капіталу. Нам справді потрібно вкладати гроші в інфраструктуру та рейки, які насправді розвиватимуть ці бізнеси, а це означає об'єднання всіх разом.

Я не думаю, що існує брак капіталу взагалі. Я думаю, що проблема полягає в тому, як структурована фінансова архітектура; вона не враховує природу африканських ринків, де 80% економічної діяльності є неформальною, а стартапи з'являються з дуже нетрадиційних місць. Нам справді потрібно починати переосмислювати, як ми розгортаємо капітал, як ми його поєднуємо та як насправді використовуємо для розвитку бізнесу.

Дедалі більше говорять про внутрішній капітал, зокрема про ідею, що Африка не може залежати від решти світу у фінансуванні екосистеми в тому масштабі, якого ми хочемо. Венчурний капітал скорочувався, лише нещодавно почав відновлюватися, що свідчить про те, наскільки мало ми контролюємо тип капіталу, що надходить на континент. Які ваші думки щодо просування до більшого обсягу місцевих інвестицій?

Тут є кілька рівнів. Перший — ми можемо бути оптимістами. Приблизно два роки тому внутрішній капітал становив близько 23%; тепер він виріс до 40%. Тож рух відбувається у правильному напрямку. Заможні особи по всій Африці усвідомлюють важливість вкладення грошей назад у власні економіки. Якщо ви тримаєте гроші в Швейцарії, ваша прибутковість значно нижча. Капітал має йти туди, куди повинен.

Другий рівень — це усвідомлення того, що якщо ми почнемо вести правильні розмови з урядами щодо створення багатства та збереження цінності на континенті, ми відкриємо двері до більшої розмови про інституційних інвесторів, таких як пенсійні фонди та страхові компанії, які сукупно утримують понад $3 трлн активів по всій Африці. Як ми можемо розблокувати це для інфраструктури, розвитку та підтримки екосистеми? Деякі правила та нормативні акти зобов'язують зберігати певну суму грошей за межами континенту, і це зумовлено сприйняттям ризику, який не завжди є реальним. Ми повинні змінити деякі з цих правил.

Фінальна частина — це інвестиції в наші ринки капіталу. Є багато молодих африканців, які мають певний капітал для розгортання. Руанда є хорошим прикладом: коли вони випустили свою облігацію, прив'язану до сталого розвитку, у 2024 році, вона була перепідписана внутрішніми роздрібними інвесторами. Молоді люди хочуть вкладати гроші в сталий розвиток і знають, що можуть отримати прибутковість на місцевому рівні. Поглиблення наших ринків капіталу в цьому напрямку є справді важливим.

Перейдімо до регулювання, адже підтримка уряду є критично важливою. Як би ви оцінили готовність африканських урядів щиро підтримувати технології як рушій майбутнього континенту?

Наші уряди змінюються. Серед того, що ми бачимо в timbuktoo, — уряди, які приходять до столу і кажуть: «Ми хочемо інвестувати в молодь; ми розуміємо, що вони є не проблемою, а можливістю». Це справжній зсув. Декілька урядів приєдналися до timbuktoo, щоб підтримати різні теми, які ми розвиваємо: фінтех у Нігерії, healthtech тут, у Руанді, майнінгові технології в Замбії. Уряди вкладають гроші в інновації та хочуть бути залученими не лише до розвитку pipeline, але й до інвестицій надалі.

І я думаю, що це стосується не лише розбудови потенціалу, про що ми завжди говоримо. Йдеться про розуміння бачення та пошук шляхів для його реалізації. timbuktoo дає людям варіанти, і як тільки вони бачать шлях, уряди готові приєднуватися.

Разом із тим існує реальна проблема браку цифрової інфраструктури, і уряди повинні зробити набагато більше в цьому напрямку. Як ми можемо розраховувати на участь у четвертій промисловій революції або в наступній, якщо уряди вже зараз не інвестують не лише в інфраструктуру, а й у людський капітал, який насправді рухатиме її вперед?

Континент має молоде, енергійне населення з величезним потенціалом, але розмова про прогалину в талантах постійно виникає, особливо в технологічній екосистемі. Яка позиція timbuktoo щодо цієї прогалини і що ви робите для її усунення?

Коли ми розмовляємо з інвесторами, вони спочатку кажуть, що немає pipeline для інвестування. Але ті, хто все ж знаходить pipeline, потім кажуть, що не можуть знайти таланти для розвитку бізнесу, в який вони вклали кошти. Це стало величезним вузьким місцем.

Коли ми розглянули це питання, ми виявили кілька рівнів. Перший — переконатися, що наші системи освіти справді навчають людей, змалку, бути інноваторами — експериментувати, бути допитливими, досліджувати. Наша відповідь на прогалину в талантах — це те, що ми називаємо університетськими інноваційними подами, або Unipods. Ми не вважаємо, що потенціал відсутній. Ми вважаємо, що його просто потрібно культивувати з наміром.

Те, що ми будуємо, — це мережа центрів, де молоді африканці приходять, щоб експериментувати та вчитися використовувати технології. Найбільша проблема нашої нинішньої системи освіти полягає в тому, що вона успадкована від колоніальної епохи, коли єдиною амбіцією було виробляти робітників. Нам потрібно це змінити. 

Не всі будуть засновниками, але коли хтось починає бізнес, йому знадобляться менеджери, які зможуть його реально розвивати, люди, які можуть займатися аналітикою даних, тип потужностей для досліджень і розробок (R&D), який допомагає вдосконалювати продукт. Наші Unipods розроблені саме для цього: навички, генерація ідей, прототипування, підприємницький дух та дослідження. Ми вважаємо, що кожна країна повинна мати еквівалент McKinsey: такий, що проводить дослідження для конкретного контексту та ринку цієї країни.

Скільки Unipods у вас зараз?

Ми присутні в 17 країнах. Наша амбіція полягала в одному Unipod на країну по всіх 54, тому ми працюємо в цьому напрямку. Але в межах окремих країн деякі пішли далі. Нігерія, наприклад, вирішила рухатися штат за штатом і вже має вісім Unipods. Загалом, ми близькі до 26 Unipods, які є операційними, функціонують і відкриті для роботи.

Яким є ваш оптимістичний погляд на технології як рушій трансформації на континенті?

Ми можемо бути дуже оптимістичними. У нас є молоде населення, готове до експериментів і спроб. Якщо ми зможемо правильно структурувати це, Африка переживе масовий стрибок вперед, і я не думаю, що він буде поступовим. Я думаю, він буде раптовим. І він буде дивовижним.