共和黨在「赤手空拳」的鬥爭中逐漸失去對深紅州的掌控：報告

愛荷華州共和黨正陷入一場破壞性的內部鬥爭，這場鬥爭可能將州長職位拱手讓給民主黨——而該州在近幾次選舉中都以壓倒性優勢投票支持共和黨候選人。

五名共和黨人正在角逐6月2日初選的黨內提名，但據《紐約時報》報導，排名前三的候選人——眾議員蘭迪·芬斯特拉（Randy Feenstra）、農民兼商人扎克·拉恩（Zach Lahn）以及前助手亞當·斯蒂恩（Adam Steen）——非但沒有團結起來對抗民主黨州審計長羅布·桑德（Rob Sand），反而陷入了一場「赤手空拳、以人身攻擊為主的初選惡鬥」。

據報導，共和黨內鬥的激烈程度為民主黨創造了一個意想不到的機會。儘管共和黨在愛荷華州的登記選民人數上佔有近20萬人的優勢，政治預測人士仍將此次州長選舉定調為勢均力敵——部分民調甚至顯示桑德略佔優勢。

「民主黨看到了這個局面；我認為他們看到了共和黨內部的分裂，」極具影響力的基督教保守派人士鮑勃·范德·普拉茨（Bob Vander Plaats）說，他的背書備受各方爭相尋求。「他們看到黨內出現了裂痕，他們相信羅布·桑德……是那種能夠奪回州長職位的候選人。」

據報導，共和黨州長金·雷諾茲（Kim Reynolds）在執政九年後即將卸任，其施政滿意度為全美各州州長中最低，這成為她的黨內候選人不得不背負的沉重包袱。

共和黨籍縣監督委員、農民馬克·尼爾森（Mark Nelson）表示，雷諾茲「確實打擊了公共教育。你不能打擊並削弱勞動力中最重要的領域之一，而不讓它對下次選舉造成損害。」

即便在黨內，芬斯特拉也面臨質疑。據報導，76歲的共和黨選民雪莉·韋伯（Sherri Webb）表示，如果芬斯特拉贏得提名，她將投票給民主黨人桑德，原因是「我們大多數人都已厭倦了他的缺席和不給我們答覆」。芬斯特拉在上個月還明顯缺席了一場在公共廣播電視（PBS）播出的辯論。